想不想搭乘“鹦鹉螺号”一起探究深海采矿的机遇和挑战 _超新星爆发

文章图片

文章图片

想不想搭乘“鹦鹉螺号”一起探究深海采矿的机遇和挑战

作者：Ana?s Marechal
编辑：Meister Xia

导读：
19 世纪的法国科幻小说家儒勒·凡尔纳在他的成名作《海底两万里》中，描述过海底采矿的情节，这并不是凡尔纳的空想。深海蕴藏着地球上最大的预估矿产储量，从经济的角度来说，可能价值数万亿美元。但是深海采矿面临的不仅仅是技术上的困难，而且存在争议。本期为“深海采矿”系列一，带您了解深海采矿面临的机遇与挑战。

一览：

在科学界，深海始于水下2000米，约占海洋表面的56%；但从地缘政治的角度来看，水深200米以上就可被称为深海。
我们对海底的了解还不如对月球表面多。全球最顶尖的海底地形图仅有500米左右的分辨率，相比之下，月球拥有1.5米。
深海矿产资源丰富，但相关监管乏力。在任何开采行为发生前，亟须建立起明确的法规框架。
法国近期通过了一项军事战略，旨在加大对海底通讯电缆、矿产资源及生物多样性的保护。

提及“深海” ，人们很容易便会想到儒勒·凡尔纳（Jules Verne）笔下的鹦鹉螺号和尼摩船长。深海占据着56%的海洋总表面，但随着人类科考的深入，深海不再是科幻作家笔下的秘境。对科学家而言，水下2000米才算深海。但在地缘政治中，深海指大陆架附近水深超过200米的全部海域。在下文，我们将主要参考后者的定义。
深蓝秘境
深海在卫星图片上一目了然：由于多数光线无法穿透，深海主要呈深蓝色。虽说深海生物数量不多，但物种类型却十分丰富。若能“有幸”搭载鹦鹉螺号，乘客便会看到大片的深海平原，以及零星出现的海山、半活跃的活火山和海沟 [1
。越过海脊便是延绵不绝的海底山脉，其总长超过6万公里，相当于绕地球1.5圈。
【想不想搭乘“鹦鹉螺号”一起探究深海采矿的机遇和挑战】
图片来源：法国海洋开发研究院（Ifremer）“我们对海底的了解还不如对月球表面多！” 法国海洋开发研究院（Ifremer）的地质工程师Florian Besson称， “全球最顶尖的水深图（又称海底地形图）仅有500米左右的分辨率，但月球地图可以精确到1.5米” 。不过，装有深度探测器的船只正在努力实现精确测绘，目前已覆盖了近20%的深海。联合国也推出了Seabed 2030项目，旨在到2030年实现整个海底地形地貌的高分辨率测绘。
深海海底之所以如此特殊，部分原因是其政治考量：只有一小部分海底会被划分为专属经济区（EEZ），受国家管辖，且该国有权开采EEZ中的矿采资源。 Besson解释道：“在法国，采矿法不仅适用于陆地资源的勘探和开采，也适用于海上。 ” 2021年，法国对采矿法进行了更新，对环境保护提出了更为严格的要求。大部分深海位于国际水域，受国际海底管理局（ISA）立法管辖。 1994年，《联合国海洋法公约》（UNCLOS）正式生效，随后便成立了ISA ，负责签发资源勘探与开发合同，并管理国际海底区域内的活动。迄今为止， ISA已向22个实体发放了31份为期15年的勘探合同。
监管乏力
目前，国际社会就公海（国际水域）采矿还未建立起任何监管框架。 Besson称：“建立和完善法规是当务之急，考虑到国际水域被视为‘人类的共同遗产’ ，必须为其制定极高的环境标准，并保证《联合国海洋法公约》的签署成员能够得到公平的利益分配。多数矿产资源都位于国际水域，以瑙鲁岛为首的一些国家正在向ISA施压，要求在2023年7月前[2
确定一个国际采矿准则” 。与此同时，在联合国的支持下，国际社会正在起草一项保护公海的条约。鉴于相关谈判自2018年以来一直停滞不前，该条约将会发挥巨大作用，例如，在公海建立海洋保护区，保护与海洋矿产资源相关的脆弱生态系统等。
Besson补充道：“这些谈判充分证明了各国对深海的关注，一直以来，人们都对深海充满好奇。上世纪七八十年代，全球层面开展了大批海洋考察，加深了我们对部分矿产资源的了解。近年来，由于部分深海金属对新兴技术和绿色能源具有战略意义，国际社会又重燃了对深海的强烈兴趣” 。法国于2015年启动了一项关于深海勘探和采矿的国家战略，并在2021年1月的海洋部际间委员会上获得批准（Inter-ministerial Committee for the Sea）[3