【假如重力慢慢消失,那会怎么办?人类会飞向太空吗?】

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即便在不同的时代 , 人类都能确定一件事:那就是引力的存在 。 可是 , 当这个最基本的力突然变得不那么可靠时将会发生什么?今天我们将来回答这个非同寻常的问题:如果引力正在缓慢地消失怎么办?你追求事实吗?你持续好奇吗?
我们大多数人都对引力有基本的认知 , 它是一种把所有物体相互吸引在一起的自然现象 。 在地球上 , 引力使我们能够双脚站立在地面上;它确保了我们没有飘向太空 。 在太阳系 , 它引导着星球运转 , 正如我们知道的那样;一切物质都紧紧环绕着离他们最近的质量最大的物体 , 也就是太阳 。
在宇宙中 , 引力依然做着相同的工作:不停地将每个物质与所有其他物质牵引在一起 , 并塑造出整个宇宙的结构——从一粒微小的尘埃到整个庞大的星系 。 它是可以被控制的吗?它是我们可以逃离的吗?在现实世界中来看 , 不太可能 。 只要存在彼此相距不同距离的有质量的物体 , 引力和它的影响永远都会存在 。
大众普遍认同宇宙中的质量不会消失 , 引力也不会消弭 。 然而 , 在另一个世界中 , 引力更像是一种可量化的 , 可控制的东西 。 它会消失 。 这是一个会从不同层面完全颠覆我们现实世界的概念 。 这意味着我们将会生活在宇宙终结的倒计时中 , 或者起码是在走向宇宙终极的混沌 。 没有了引力的太空等于失去了秩序、结构和可预测性 , 当引力完全消失时 , 任何物质幸存的几率都低到难以想象 。
不过 , 假如引力确实在以一个极为缓慢的速率消失中 , 那么即使我们知道遥远未来的厄运不可避免 , 我们也没有必要改变现有的想法和行为方式 。 如今我们知道太阳将会(在大约50亿年后)膨胀成红巨星 , 地球可能在这个过程中被吞噬;而且 , 即使太阳没有膨胀到足以吞噬地球的程度 , 我们也知道到那时地球上的生命基本都无法幸存 。
但这并不意味着我们会因为太阳的爆炸而惶惶不可终日 。 我们中的大多数人甚至没有考虑过它 。 太阳爆炸发生在太遥远的未来了 , 远远超出了我们的有生之年 , 以至于它似乎并不重要 。 如果地球引力缓慢地消失 , 但是我们知道我们至少在几十亿年内是安全的 , 那么我们可能就会采取相似的态度 。 可是如果引力以足够快的速率消减 , 那它就会开始影响我们的日常生活 。 按理说 , 我们现实生活中与这种情况最接近的一样事物是末日时钟 , 特别是与全球变暖相关的 。 末日时钟创建于1947年 , 用来衡量人类所面临的各种威胁 。
多年来 , 鉴于多种因素 , 包括来自核战争和气候变化的威胁 , 它的指针被多次拨前或拨后 。 2020年1月 , 末日时钟的指针被前所未有地调整至逼近午夜 , 仅间隔1分40秒(100秒) 。 现在想象一个这样的构筑物 , 它度量着我们还剩有多少引力 。 这样一个构筑物就像地球的燃料表一样 , 我们会紧张地盯着红色区域——那个区域我们将接触引力临界点 , 不可逆转 , 无力回天 。
再来重申一下 , 这是一个完全 , 无疑假设的现实 , 它永远不会发生 。 但是 , 如果它真的发生了 , 而且就发生在地球上 , 这对我们的星球到底意味着什么?这最可能意味着地球正在以某种方式失去质量 , 而且 , 质量的损失对于我们来说可能是量化引力损失的最简单的方式 。 运行“引力时钟” , 我们需要比以往任何时候都更细致地了解我们星球的构成 , 但我们也不得不把我们的星球当作必然会从我们指缝间滑落的沙粒——我们知道地球上的生命真的不可能永远存在 。 然而 , 这种情况的不同之处在于变化的缓慢 。
引力并非进行着存在或不存在的瞬时转换 , 而是以稳定的速度流失乃至耗竭 。 这意味着 , 随着时间的推移 , 我们可以希冀通过进化来提供至少一点点的抗争 。 就算是这样 , 地心引力也参与塑造了生命是什么、生命的外表样貌以及生命的行为 。
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