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在美国西南部的圣达菲市有一座名叫洛雷托的教堂 ， 里面有一座在互联网上传的神乎其神的螺旋形楼梯 ， 据说这个木质楼梯没有使用一颗钉子和胶水 。 33级高度相同的台阶象征了耶稣受难时的年龄 ， 楼梯旋转了两个完整的360度 ， 而且没有使用支撑立柱 。
这座楼梯让许多建筑师、工程师和工匠都吃惊不已 ， 因为按照常理 ， 这样的楼梯是站不住的 。 更加奇妙的是 ， 楼梯历经上百年岁月仍然屹立不倒 ， 而且制作楼梯的木材是已经绝种的树种 ， 这种树木也并不是产自当地 。
在大约19世纪初 ， 七位修女在这里创办了一所女子学校 。 当时机成熟时 ， 她们又建造了一座小教堂 ， 这里就是那个奇妙楼梯的传说诞生地 。
洛雷托教堂于 1878年建成时 ， 修女们才发现无法登上高高的唱诗楼 。 修女们召集了许多木匠来解决这个问题 ， 但他们都说只能用可移动的长梯子来登上唱诗楼 ， 因为任何楼梯都会妨碍教堂里已经很小的内部空间 。
整个教堂以流行的哥特式风格建造 ， 由法国著名建筑师安托万·穆利设计 。 不幸的是 ， 他未能活着看到这项工作的完成 。 虽然教堂基本完工了 ， 唯一缺少的是爬上唱诗楼的方法 。 但是教堂并不大 ， 而标准的楼梯又太大且不实用 。
如果没有办法到达顶部唱诗楼 ， 教堂将无法正常运作 。 在讨论解决办法和建议时 ， 修女们认为这只不过是对她们信仰的考验 。
建造的传说
大约在1880年 ， 修女们开始向木匠的守护神圣约瑟夫祈祷 ， 希望获得教堂楼梯的解决方案 。 在祷告的第9天 ， 一位访客牵着他的骡子和一套简单的工具来到教堂门口 。 这名男子向修女们介绍自己是一名木匠 ， 并提出可以帮助建造楼梯 。唯一的条件是私下工作 ， 不能有外人在场 。
修女们欣然同意 ， 只要她们的梯子能够做好就行 。 而这个木匠只会在教堂空无一人时才开始工作 。
六个月后 ， 螺旋形的楼梯完工了 ， 修女们对结果非常满意 ， 她们组织了一场宴会来感谢木匠 ， 却发现木匠不见了 。 而且 ， 他在工作期间也没有透露自己的名字 ， 他也从来没有要求过任何建筑材料和报酬 。 这位天才木匠的身份一直是个谜 。 有人认为他就是圣约瑟夫的化身 ， 所以称这个楼梯也被称为“圣约瑟夫之梯” 。
楼梯的谜团楼梯的本身没有中心柱或支撑梁 ， 似乎全部重量都靠底座支撑 。 木匠也没有使用一颗铁钉或胶水 。 为了保护台阶 ， 他只使用了木钉 。
此外 ， 楼梯的高度为6.7米 ， 有两个360度转弯和33个台阶 ， 这个数字是耶稣被钉在十字架时的年龄 ， 修女们也确信是耶稣亲自来帮助了她们 。
人们试图确定制造楼梯的树种也失败了 ， 他们发现这种木材无人认识 ， 至少圣达菲的居民不知道 。
现代技术分析表明那是云杉木 ， 但没有人确定这种树到底生长在哪里 。 有一个版本说材料来自阿拉斯加 。
顺便说一句 ， 最初楼梯上没有栏杆 。 它们是十年后添加的 。
真相还是虚构？
与所有传说一样 ， 教堂里神秘楼梯的故事具有真实性和虚构性 。 历史学家玛丽··库克研究这座楼梯已有7年 。 她收集了神秘木匠的足够证据 ， 并在1984年写了一本名为《洛雷托：七姐妹和她们的圣达菲教堂》的书 。 库克说 ， 她在1881年的修女日记中发现了一个记录 ， 其中记载了她们曾经“为了木头”付钱给一个名叫罗查斯的人 。
库克还在新墨西哥州报纸上发现了一篇旧文章 ， 文章称罗查斯在位于野狗峡谷的家中被枪杀 ， 他是一名技艺娴熟的木匠 ， 他曾在洛雷托教堂建造了令人印象深刻的楼梯 。 根据历史学家的说法 ， 全名为让·弗朗索瓦·罗查斯的木匠是法国一个秘密社团的成员 ， 该社团由一些技能高超的工匠组成 ， 他们被称为“同伴” 。 该社团自中世纪以来一直存在 。 库克认为 ， 罗查斯来美国是就是专门为了建造楼梯 ， 而且他从法国带来了所需木材 。
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