费曼:任何伟大的科学成就,都源于思想自由

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防走失 , 电梯直达安全岛报人刘亚东A
来源:管理进化论
当我年轻的时候 , 我认为科学会有利于每个人 。 科学显然很有用 , 也是很有益的 。 在第二次世界大战中 , 我参与了原子弹的制造工作 。 科学的发展导致了原子弹的产生 , 这显然是一个具有极其严肃意味的事件:它代表着对人类的毁灭 。
战后 , 我对原子弹忧心忡忡 , 既不知未来会怎样 , 也更不敢肯定人类一定会延存 。 自然地 , 一个问题会这样被提出:科学是不是包含着邪恶的成分?
这个问题也可以这样来问:当我们看到科学也可以带来灾难时 , 那么我如此热爱 , 并且毕生孜孜为之的科学事业的价值究竟何在?这是我无法回避的问题 。
这篇“科学的价值” , 你们可以把它看成是我在探索这个问题时的所思所悟 。
——理查德·费曼
时常 , 人们对我提出 , 科学家应该多多关心社会问题 , 特别是要考虑科学对于社会的影响 。 人们似乎相当普遍地认为 , 只要科学家们对于错综复杂的社会问题加以关注 , 而不是成天钻在枝尾末节的科学研究之中 , 那么巨大的成功就会自然到来 。
我以为 , 我们科学家是很关注这些社会问题的 , 只不过我们不是把它们当作自己的全职而已 。 其原因是 , 对于这些比科学研究复杂千百倍的社会问题 , 我们也是百思不得其解 , 绝无灵丹妙药 。
我认为 , 当科学家思考非科学问题时 , 他和所有的人一样无知;当他要对非科学问题发表见解时 , 他和所有的门外汉一样幼稚 。 今天我的讲演“科学的价值”所针对的并不是一个科学课题 , 而是价值评判;这样看来 , 我下面将要讲的大概也是粗浅不堪的了 。
01
科学的价值的第一点是众所周知的 。 科学知识使人们能制造许多产品、做许多事业 。 当然 , 当人们运用科学做了善事的时候 , 功劳不仅归于科学本身 , 而且也归于指导着我们的道德选择 。 科学知识给予人们能力去行善 , 也可以作恶 , 它本身可并没有附带着使用说明 。 这种能力显然是有价值的 , 尽管好坏决定于如何使用它 。
在一次去夏威夷的路途中 , 我学会了一种方法来表达上述问题——一个佛堂的主持向游客们谈及佛学 , 最后他说他的临别赠言将使游客们永不忘却(我是真的从未忘却) 。 这赠言是佛经中的一句箴语:“每个人都掌握着一把开启天堂之门的钥匙 , 这把钥匙也同样能打开地狱之门 。 ”
如此说来 , 开启天堂之门的钥匙又有什么价值呢?如果我们没有办法分辨一扇门是通向天堂还是地狱 , 那么手中的钥匙可是个危险的玩艺儿 。
可是这钥匙又确实有它的价值——没有它 , 我们无法开启天堂之门;没有它 , 我们即使明辨了天堂与地狱 , 也还是束手无策 。 这样推论下来 , 尽管科学知识可能被误用以导致灾难 , 它的这种产生巨大影响的能力本身是一种价值 。
02
科学的另一个价值是提供智慧与思辨的享受 。 这种享受一些人可以从阅读、学习、思考中得到 , 而另一些人则要从真正的深入研究中方能满足 。 这种智慧思辨享受的重要性往往被人们忽视 , 特别是那些喋喋不休地教导我们科学家要承担社会责任的先生们 。
我当然不是说个人在智慧思辨中的享受是科学的全部价值所在 。 不过 , 如果我们社会进步的最终目标正是为了让各种人能享受他想做的事 , 那么科学家们思辨求知的享受也就和其他事具有同等的重要性了 。
另外一个不容低估的科学的价值是它改变了人们对世界的概念 。 由于科学的发展 , 我们今天可以想象无穷奇妙的东西 , 比诗人和梦想者的想象丰富离奇千万倍 。 自然的想象和多姿比人类要高明得多 。 比如吧 , 诗人想象巨大的海龟驮着大象到海里旅行;而科学给了我们一幅图画——天宇中一个巨大的球在旋转;在它的表面 , 人们被神奇的引力吸住 , 并附着它在旋转 。
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