【研究表明，天花病毒比想象的要早2000年！】
虽然几个世纪以来 ， 天花的起源一直是个谜 ， 但研究人员现在认为 ， 天花的起源比之前认为的要早2000年 。
直到最近 ， 天花病毒最早的基因证据出现在17世纪 。 2020年 ， 研究人员在维京人骨骼的牙齿残骸中发现了它的证据 ， 将它的存在时间提前了1000年 。
现在 ， 意大利科学家用一个数学方程确定了天花的起源 ， 再加上在古埃及木乃伊上看到的痘疤 ， 他们把这种病毒的出现时间推到了3800年前 。
研究报告的第一作者、意大利IRCCS Eugenio Medea科学研究所的Diego Forni博士说 ， 天花病毒可能比我们想象的要古老得多 。
Forni博士在微生物学会的新闻发布会上说 ， 这很重要 ， 因为它证实了天花存在于古代社会的历史假设 。 同样重要的是 ， 在做这类工作时 ， 应该考虑到病毒进化的一些方面 。
天花是最近才被消灭的 ， 相对而言 ， 在20世纪至少有3亿人死于天花 。
在这项新的研究中 ， 研究人员发现天花的不同菌株都来自一个共同的祖先 。 在维京人时代的基因组中发现的一小部分遗传成分甚至一直存在到18世纪 。
为了估计病毒的起源 ， 研究人员随后解释了一种叫作时间依赖率的现象 。
这意味着进化的速度取决于被测量的时间长度 。 该研究的作者表示 ， 这说明病毒在短时间内变化得更快 ， 而在较长时间内变化得更慢 ， 这在DNA病毒中得到了充分的证明 。
通过使用数学方程来解释随时间变化的比率现象 ， 研究小组估计天花的首次出现可能要追溯到埃及时代:古代木乃伊 ， 包括死于公元前1157年的法老拉美西斯五世 ， 都有可疑的疤痕 。
该研究结果于周一在线发表在《微生物基因组学》杂志上 。
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