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【背景介绍】
阿尔茨海默病“AD” , 俗称“老年痴呆” , 是一组以认知功能减退为主要表现的神经系统退行性疾病 , 占痴呆的50~70% , 是最常见的痴呆类型 。 仅在美国就影响了550万65岁以上的人 。
AD的主要特征是记忆力逐渐丧失 , 但其他认知功能 , 如语言、视觉空间技能和执行功能也经常受损 。 目前 , AD的治疗手段有限 , 探索和开发治疗AD的新疗法尤为重要 。
【研究进展】
经颅直流电干预 (tDCS) 是一种非侵入性神经调节技术 , 可通过头皮电极向大脑输送微弱电流 。 先前的研究表明 , tDCS可以通过诱导皮质兴奋性的变化来调节大脑皮质功能 。 与经颅磁刺激 (TMS) 等其他脑刺激方法相比 , tDCS 相对安全、简单、便携且管理成本低廉 。
越来越多的研究 , 报告了tDCS对认知障碍患者的认知增强作用 。 tDCS已显示可改善患者长期记忆、工作记忆、语言流畅性和计划能力 。 因此 , 以家庭为基础的tDCS干预 , 可能成为阿尔茨海默病(AD)患者康复治疗的一种手段 。
来自美国纽约市立学院生物医学工程系、佛罗里达大学临床与健康心理学系、阿尔伯特-爱因斯坦医学院 , 以及韩国天主教大学医学院、韩国仁川圣母医院的学者 , 组成的国际研究小组 , 通过为期6个月的临床试验 , 验证了tDCS通过家庭干预 , 用于阿尔茨海默病(AD)患者康复治疗的可行性 , 以及疗效 。 该研究成功发表在2020年出版的《Brain Stimulation》(脑干预研究)上 。
【试验过程】
该试验采用随机、双盲、假对照设计 。 患者为2017年7月-9月间 , 在仁川圣玛丽医院(韩国仁川)就诊 , 年龄在65-80岁之间 , 患者的临床痴呆评分 (CDR) 评分为 0.5 或 1 , 并且 符合根据《DSM》-IV、国家神经与交流障碍研究所制定的疑似阿尔茨海默病的诊断标准 , 所有患者在入组前均未接受 tDCS治疗 。
试验方案
将患者随机分为研究组和对照组 , 研究组通过tDCS干预 , 对照组同时给予伪刺激 。 干预方案为2mA、30分钟/次、每天一次 , 伪刺激仅在开始前30秒给予干预 。
在试验期间、以及试验完成后 , 对患者进行7次测试 , 评估治疗效果 。 神经心理学评估 , 包括简易精神状态检查 (MMSE)和神经心理学测试(包括注意力测试、语言测试、视空间功能测试、记忆测试、执行功能测试);同时 , 通过脑部FDG-PET扫描比较两组之间认知表现和大脑葡萄糖代谢率(rCMRglc)的变化(大脑葡萄糖代谢率降低是AD的关键病理症状) 。
【结果分析】
结果一: tDCS成功阻止患者认知功能的下降 , 改善认知功能 。
如上图所示 , 研究团队发现在tDCS干预后 , 试验组MMSE评估的全局认知表现有所改善 。 特别是在 6 个月的治疗期间 , 试验组的平均MMSE评分增加了 1.1 分 , 而对照组组则减少了 1.5 分 。 说明6个月的tDCS干预 , 不仅可以防止患者整体认知功能的下降 , 而且可以改善早期AD患者的认知功能 。
结果二:tDCS干预成功阻止了大脑葡萄糖代谢率(rCMRglc)的降低 。
如上图所示 , 与对照组相比 , 试验组通过tDCS干预 , 能防止左侧中/颞下回 rCMRglc 的减少 。 对早期AD患者进行的FDG-PE研究表明 , 左颞下回的语言语义记忆与rCMRglc之间存在关联 , 该结果表明 , tDCS对中/下颞区的葡萄糖代谢产生有益影响 , 进而影响认知功能 。
【通过tDCS在家进行阿尔茨海默病治疗效果分析】【研究结论】
综上所述 , 研究团队得出结论 , 6个月及以上的以家庭为基础、每日进行tDCS干预 , 有益于早期阿尔茨海默症(AD)患者的整体认知表现、语言功能和大脑葡萄糖代谢率(rCMRglc) , 说明家庭tDCS干预 , 是阿尔茨海默症(AD)康复治疗的有效手段 。
【参考文献】
Im J J Jeong H Bikson M et al. Effects of 6-month at-home transcranial direct current stimulation on cognition and cerebral glucose metabolism in Alzheimer's disease[J
. Brain stimulation 2019 12(5): 1222-1228.
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