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天文学家在对尘土飞扬的银河系中心进行最新一轮的X射线调查中发现了约400个以前未知的黑洞 。
超大质量黑洞可能比太阳重数百万倍 ， 生活在宇宙中几乎每个星系的中心 ， 这些黑洞以星系中心的恒星和尘埃为食 。 新发现的400个黑洞再次让我们意识到 ， 数量众多的黑洞直到现在仍然是未知的 ， 因为它们隐藏在厚厚的尘埃之下 。
NASA表示 ， 这些巨大的物体在以附近的气体、尘埃和恒星为食时会产生明亮的能量束 ， 从而产生所谓的活动星系核（AGN） ， AGN在电磁波谱的X射线部分特别明亮 。
但是 ， 已经发现某些物体发出大量X射线 ， 而没有与AGN相关的特定光学特征 ， 这些物体被命名为“X射线明亮光学正常星系”或“XBONGs” 。
为了进一步研究这些神秘的实体 ， 研究团队查看了钱德拉X射线天文台拍摄的超过30万个明亮X射线物体的目录 。 然后 ， 他们从斯隆数字巡天（SDSS）中获取夜空的光学图像 ， 并将两个数据集结合起来 ， 选择X射线明亮但光学正常的物体 ， 研究人员最终确定距离地球5.5亿至78亿光年距离间的820个XBONG ， 这是有史以来最大的此类样本 。
【数百个黑洞隐藏在我们的眼前】它们是什么？
X射线可以穿透尘埃 ， 而光学光会被尘埃遮挡 ， 因此研究团队试图弄清楚这820个XBONG是否可能是被大量尘埃包围的黑洞 。
如果是这样的话 ， 最低能量的X射线光将被尘埃轻微吸收 ， 而最强大的X射线将继续明亮地穿过它 ， 研究团队在大约50%的XBONG中看到了这种模式 ， 这表明它们是隐藏在尘埃中的AGN 。
另一半是什么？
一种可能性是钱德拉正在看到极其遥远的星系团 ， 这些星系团在X射线中会发光 ， 但缺乏识别它们为AGN的光学特征 ， 这可以解释大约20%的剩余XBONGs 。最后的30%是光学光特别强大的星系 ， 亮度足以掩盖光学AGN特征 ， 当这些星系特别遥远时可能会发生这种情况 。
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