文章图片
美国有科学家成功让年老失明的老鼠恢复视力 ， 让衰老的肌肉和组织恢复健康——没错 ， 这就是真正的返老还童 ， 且理论并非过去认知透过复修DNA「硬件」对抗衰老 ， 而是透过控制细胞操作的软件对抗衰老 。 老鼠可以返老还童 ， 人类也可以吗？
参与研究的抗衰老专家 ， 美国哈佛医学院布拉瓦尼克学院 ， 遗传学教授辛克莱尔（David Sinclair）表示 ， 细胞的基因可以开关 ， 可以产生变异 。 变异可以从各种环境毒素和人类行为 ， 例如吸烟或缺乏睡眠等触发 。 随着更多的DNA遭到破坏 ， 细胞就会被破坏无法运作 。
细胞会惊慌失措 ， 平常会控制基因的蛋白质会因必须复修DNA而分心 ， 而随时间的推移它们会无法全部回复到他们开始的地方 。 就像打乒乓球一样 ， 球最终会撒满一地在地板上乱走 。
辛克莱尔的理论是 ， 尽管硬件正遭受破坏 ， 但控制细胞的软件其实仍然存在 ， 只是它们都忘了如何运作 。 只要成功按下重置按键 ， 就育让细胞恢复正确读取基因的能力 。
【长生不老来了！美国研究发现细胞有重置按钮，成功让老鼠返老还童】
我们还不知道这些软件是什么 ， 但知道有能力找出这个重启键然后按下去 。 辛克莱尔的团队在过去10多年一直研究这个题目 ， 他们找出了「会让老鼠衰老的按钮」 ， 开发名为ICE ， 即表观基因组诱导变化（Inducible Changes to the Epigenome）的方法 ， 针对鼠的大脑、眼睛、肌肉、皮肤和肾脏的组织 ， 诱导基因变异加速老化 。
接下来 ， 他们利用诱导性多能干细胞 ， 一种能发育成体内任何细胞的干细胞 ， 注射进老鼠的不同部位 ， 并向老鼠喂食抗生素 。 这些抗生素只是确保相关的基因组能够开启 ， 让重置按键启动 。
结果 ， 失明的老鼠视力恢复 ， 老鼠的脑、肌肉及肾脏细胞恢复到比原本年龄年轻50%至75%状态 。 团队发现老鼠的复原能力只会在一定程度上停止 ， 不会完全恢复至100%的状态 ， 暂时未知原因是什么 ， 但这已很足够 。
团队目前正在研究 ， 让这方式能均衡地注入老鼠的身体 ， 让整个老鼠而不是个别部位恢复 。 目前团队已成功让一只相当于人类80岁的老鼠活得更长寿 ， 可见返老还童的情况不局限于个别器官 。
研究结果已在最新一期的生物科学期刊《细胞》上刊出 。 团队的目标 ， 是希望把这技术应用到人体上 ， 让人们能对抗衰老 。 不过基于安全及伦理上的问题 ， 要待临床实验试行 ， 相信可能还需要10年 。
推荐阅读
- 25万年了！父亲年龄一直比母亲年龄更大，现代人类已经缩小差距
- 2022年CDER新药年度报告：批准了37种新药，25种先于其他国家获批
- 《蜘蛛侠》新作剧情泄密：2099研究蜘蛛侠基因，格温加入乐队
- 卫星在地球上拍到“巨型蝌蚪”，科学家们担忧不已，意味着什么？
- 元宇宙的乡愁与异乡
- 生了800个孩子后，乌龟迭戈拯救了他的物种免于灭绝
- 艾滋病治疗大突破？全球首例被“治愈”的女患者诞生
- 火星上会不会真的有外星生命？科学家：思想有多远就能走多远！
- 现在还没阳的人，难道基因上有什么优势？研究结果来了