近日 ， “创新号”无人直升机成功着陆火星 。 如果顺利 ， “创新号”直升机将成为第一驾飞行在另一个行星上的直升机 。
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“创新号”无人直升机
与毅力号火星探测车的命名类似 ， 火星无人机由一名17岁的中学生瓦内萨·鲁帕尼命名 ， 她在提案中写道 ， “Ingenuity is what allows people to accomplish amazing things, and it allows us to expand our horizons to the edges of the universe.”（“创新允许人们完成神奇的事物 ， 它使我们扩大视野 ， 直到探索宇宙的边缘 。 ”）
实际上 ， 像“创新号”无人直升机命名征集这样的科普活动 ， NASA（美国宇航局）已经举办了很多场了 。
美国的航天科普起步早、发展快 ， 目前已经形成目标明确、内容全面、形式多样、宣传广泛的航天科普体系 。 在面向公众特别是青少年的航天科普方面 ， NASA可谓“国家队”和“主力军” 。
一、共同参与的太空探索任务
NASA可能是最热衷于将民众的私人物品送上太空的航天局了 ， 因为让普通人也能参与到太空探索任务是NASA一项长久的传统 。
从1997年起 ， 包括航天飞机任务、 “卡西尼”(Cassini)号探测器、凤凰号火星探测器、月球勘测轨道器、开普勒望远镜、旅行者1号(Voyager I)等飞行任务均搭载了学生和人们签名进行了飞行 ， 在美国航天飞机的最后两次任务中 ， NASA还举行了一次公众可将自己的照片送上太空轨道“在太空露脸”活动 。
2015年7月14日 ， 新地平线号（New Horizons）探测号飞掠冥王星 ， 为世人所振奋 。 除了紧锣密鼓的观测外 ， 探测器上还搭载着一个神秘的载荷 ， 这就是冥王星发现者克莱德·汤博的骨灰 。 NASA以此纪念这位冥王星的发现者 。
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克莱德·汤博和他发现的冥王星
除了克莱德·汤博骨灰外 ， “新地平线”号上的搭载物品还包括：一枚写着“冥王星还未探索”1991年的美国邮票、一个刻有数十万人名字和“新地平线”号任务小组成员的照片资料的光盘、美国国旗 ， 以及代表私人资助探测器制造的标志等在内的各种物品 ， 所搭载物品无论是种类和寓意都相当丰富 。
此外 ， 1981 年 ， 美国第 1 架航天飞机“哥伦比亚”号就已经搭载了由美国青少年自己动手设计的太空实验 。 从那以后 ， 每次飞行任务 ， NASA都要面向全国征集青少年实验项目 ， 挑选后搭载飞天 ， 这已经成为 NASA的传统 。
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哥伦比亚号航天飞机
除了总部的教育部门 ， NASA 下属的肯尼迪航天中心、阿姆斯特朗飞行研究中心等近 10 个航天中心也都承担着宣传和教育职能 ， 这些航天中心会在美国各州组织学生和公众参与航天相关的教育和体验活动 。
NASA向来重视向公众介绍他们的工作 。 他们为每一个探测项目建立科普网站、成立科普团队、邀请公众参与科普活动 。
二、从大众出发的科普宣传
截至 2019 年底 ， NASA 一共在 18 个社交媒体平台上开设了超过 500 个账号 ， 其中既有NASA 旗舰账号 ， 也有其下属机构、各个项目及任务的账号 ， 还有机构负责人和宇航员的个人账号 。 可以说 ， 一个以 NASA 为中心的社交媒体传播矩阵已经形成 。
NASA 社交媒体团队分成不同的分支 ， 每个团队各自对接NASA 不同中心 ， 社交媒体团队成员与科学家、工程师、研究人员及其他员工一同合作 ， 协助各个中心进行宣传 。
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（画面由媒体团队指导拍摄）
有媒体报道称 ， 在发送一条推特前 ， NASA先从几千张照片中挑选出合适的照片 ， 再由一个8人平面设计团队处理 ， 并选择一个大多数人的手机都粘在手上的时间节点发送 。
这些处理后的绝美图片都对公众开放了非商业应用免版权声明 ， 也就是说 ， 你即便不注明出自NASA也可以 ， 因为为了图片能更广泛传播 ， NASA已经付完所有版权费了 。
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创世之柱
NASA还曾试图将“愤怒的小鸟”变成新的宣传工具 ， 让公众了解更多关于小行星探索的庞大的计划 。 科学家使用虚拟的游戏勾勒出小行星探索的基本框架 ， 描述了如何将无人航天器送入小行星轨道并通过机械臂捕获小行星 。 “猎户座”多用途飞船等深空任务以卡通的形式呈现：图中通过卡通游戏的方法展示NASA执行的数个深空任务 ， 其中包括了“猎户座”多用途飞船 ， 深度撞击号探测器、黎明探测器等 ， 可使公众了解到更多关于NASA深空计划的实施 ， 以及这些任务将执行哪些探索内容 。
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愤怒的小鸟太空版
【航天|NASA 在航天科普上花了多少钱？】此外 ， 在NASA 网站上 ， 有许多结合 STEM 理念的教育活动和项目 ， 为学生和公众提供真正走近 NASA 的参与和学习体验 。 这些教学和活动资源还细分为针对不同年级学生：学龄前到4 年级（K—4）、5 年级到初中（5—8）、高中（9—12）、高等教育 ， 以及针对教育工作者 ， 几乎所有人都可以根据自己的需求 ， 找到感兴趣的航天科普活动和可参与的研究项目 。
三、国家战略布局与预算需要
在NASA科普的背后 ， 既是对预算的诉求 ， 也是大国战略的指引 。
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2021NASA预算
2021年 ， NASA获得了226.29亿美元的财政预算 。 而NASA之所以重视让公众了解他们的科研工作 ， 是因为NASA明白纳税人是科研项目的“金主” 。 他们明白 ， 科研项目应该向谁负责 ， 以及科学探索的终极目标 。
只有更多的大众了解航天、热爱宇宙 ， 才能在将来推动NASA获得更多的预算支持 。
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（NSAS预算曲线）
而另一方面 ， 科普也是美国战略的指引 。 这作为航天强国 ， 美国十分重视将相关研究成果通过简单易懂的方式向社会公众进行传播 ， 增强公众对太空探索知识的理解 。
在《美国国家航空暨太空法案》中就对 NASA 提出要“以最广泛、最适当的方式传播其有关活动的信息和结果 ， 并增进公众对其活动的了解和参与” 。 从 1998 年起 ， NASA 每年都有超过 1亿美元的经费用于科普教育 。
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（与Nike联名推出的Tom Sachs火星鞋）
2018 年 2 月 12 日 ， NASA 发布了新的《NASA 战略规划 2018》 。 新的规划中 NASA的愿景是“为了造福人类而发现和拓展知识” ， 并提出“发现：通过新的科学发现拓展人类知识”“探索：扩展人类在深空和月球的存在 ， 以便进行可持续的长期探索和利用”“发展：应对国家挑战、促进经济增长”“实现：优化能力和运营”4 大战略目标 。
而在“发展”这一目标中 ， 提出的任务之一就是“激发公众对航空、航天和科学的兴趣” ， 其做法是“通过 NASA独特的科学、技术、工程和数学的学习机会 ， 激励、吸引、教育和吸纳下一代航天领域探索者” 。 由此可见 ， 美国对公众进行航天知识的传播已经上升到国家法律和战略层面 。
一个国家或民族的未来命运 ， 在很大程度上取决于这个国家或民族的科技竞争力 ， 而国家或民族的科技竞争力不仅依赖于科学技术的发展状况 ， 还依赖国民的科学文化素质 。 科普在这个方面起到了至关重要的作用 。
参考文献：
1、 美国青少年航天科普活动 张 奇／中国科协青少年科技中心
2、航天科普的发展建议 侯米兰/中国科协学会服务中心
3、美宇航局联手“愤怒的小鸟”玩登陆小行星/腾讯科技
4、太空精酿：PS技术最强的组织就是NASA了
5、美国众议院为NASA批准2021年政府财政预算
6、Makerbeta：其实NASA才是美国最强的营销团队
7、快科技：美国NASA成功进行了一次“忽悠”
8、中国太空网：NASA 2020财年预算申请解读
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