新浪科技|消息称滴滴出行取消了对自动驾驶汽车初创企业Aurora的收购
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新浪科技讯 北京时间4月12日晚间消息 , 据报道 , 知情人士今日称 , 为了发展自动驾驶汽车业务 , 滴滴出行早在2017年就以10亿美元收购了自动驾驶汽车初创公司Aurora Innovation 。 遗憾的是 , 后来双方被迫取消该交易 。
之前 , 这笔交易并未被报道过 。 如今 , Aurora Innovation的账面价值为100亿美元 。 遗憾的是 , 两位知情人士称 , 在美国政府官员提出担忧后 , 双方放弃了这笔交易 。
2016年 , 在网约车大战中击败Uber后 , 滴滴出行有了一个更雄心勃勃的目标:赢得开发“机器人出租车”(自动驾驶出租车)的全球竞赛 。 一年后 , 滴滴出行悄悄达成了一笔10亿美元的交易 , 收购备受瞩目的自动驾驶汽车公司“Aurora Innovation” 。 Aurora Innovation的创始人是该领域的先驱 , 即谷歌自动驾驶汽车项目负责人克里斯·厄姆森(Chris Urmson) 。
当前 , 对于今年晚些时候即将IPO的滴滴出行 , 正试图在中国做Uber在美国未能做到的事情:筹集足够的资金 , 取得足够的进展 , 面向公众推出一款自动驾驶出租车 。
【新浪科技|消息称滴滴出行取消了对自动驾驶汽车初创企业Aurora的收购】滴滴出行已开始在北京和硅谷开发自己的自动驾驶技术 , 主要招聘中国软件工程师和研究人员 。 滴滴出行的机器人出租车部门“滴滴自动驾驶” , 在过去一年的两轮融资中 , 从软银和其他公司筹集了8亿美元 , 未来可能还会有更多资金 。 该部门有500多名员工 , 80%在中国 , 其余在美国 。
当然 , “滴滴自动驾驶”部门能够继续从投资者那里筹集资金 , 并不一定意味着 , 投资者对其技术投下了信任票 。 投资该部门的许多投资者 , 包括软银 , 也是母公司“滴滴出行”的投资者 , 而后者正准备今年上市 。 在IPO之前 , 增加自动驾驶部门的现金储备 , 可能会提振滴滴出行的整体估值(投资者希望能达到1000亿美元) 。 这就是人们熟悉的软银的策略 。 软银也是Uber的主要投资者 。 在2019年IPO前几周 , 软银组织并参与了Uber机器人出租车子公司10亿美元的融资 。
但在Uber案例中 , 这笔钱被浪费了 。 在花费了总计25亿美元用于自动驾驶汽车开发后 , Uber去年12月向Aurora Innovation投资了4亿美元 , 并将其自动驾驶汽车部门交给后者 。 实际上就是 , 付钱让Aurora Innovation从自己手中接过这项业务 。
Uber曾希望 , 能逐步将自动驾驶汽车技术与其核心的网约车业务相结合 , 最终减少 , 甚至消除对司机的依赖 。 尽管同样的逻辑也适用于滴滴出行 , 但后者的雄心已演变为更加有分寸 。
本月早些时候 , 滴滴自动驾驶部门首席运营官(COO)孟醒在接受采访时表示:“老实说 , 我认为我们不会把车队100%换成自动驾驶汽车 。 80%、50% , 还是10%或5% , 确切的比例还不好说 。 ”
孟醒去年曾在一次会议上表示 , 滴滴出行的目标是到2030年运营超过100万辆自动驾驶汽车 。 与该领域其他高管的言论相比 , 这个时间表也不那么激进 。 但如今 , 孟醒已经不再坚持这个目标了 。 他说:“在这一点上 , 我们还没法说出一个数字 , 或者一个时间段 。 ”
孟醒说 , 还是需要一些人类司机 , 来处理复杂的乘车或乘客 。 他说 , 如果滴滴出行将来商业化推出机器人出租车服务 , 一开始可能会有选择地调度自动驾驶汽车 , 如接送地点、目的地、天气和其他条件都是最佳的情况下 。
在中国 , 滴滴出行在上海、苏州和广州运营机器人出租车试点项目 , 为乘客提供免费乘坐自动驾驶汽车的服务 。 至于遇到问题的频率 , 孟醒拒绝发表评论 。
滴滴出行的自动驾驶原型车仍配备了人类司机 , 随时准备在出现问题时接手 。 相比之下 , Waymo的一位女发言人表示 , 该公司在凤凰城郊区相对简单的驾驶条件下 , 运营着完全自动驾驶的原型面包车 , 每天至少提供30次付费乘车服务 。
孟醒表示 , 测试完全自动驾驶汽车需要更多的改进和额外的安全措施 。 他说:“这不仅仅是使用同一辆车 , 使用更好的算法 。 ”
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