硬件|2021年最悲情的技术:被淡忘的芯片回归视野

近年来互联网、社交媒体和手机App成为了科技的代名词,而推动科技进步的核心零部件“芯片”则被逐渐淡忘 。但在即将过去的2021年,它又以一种意外的方式回归 。2021年最重要的技术,不是马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)的“元宇宙”,不是杰克·多西(Jack Dorsey)的区块链,也不是埃隆·马斯克(Elon Musk)的跳舞机器人 。
硬件|2021年最悲情的技术:被淡忘的芯片回归视野
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它是几十年来推动科技行业进步的一个重要零部件,它能让机器每年都变得更快、更高效 。毫无疑问,它就是芯片,近年来一种逐渐被人们淡忘的技术 。
在过去的十年里,随着互联网、社交媒体和手机App的崛起,半导体的重要性似乎已经淡出人们的视线 。与英特尔的芯片相比,谷歌的搜索、亚马逊的电子商务,或者Facebook的Feed成为了硅谷的代名词 。
芯片重新回归视野
但在即将过去的2021年,芯片重新回归人们的视野 。从iPhone手机和PlayStations游戏机,到汽车和超声波仪,几乎所有这些东西的用户都意识到一个被淡忘的现实:这些产品都需要芯片,但我们却无法满足所有的需求 。
【硬件|2021年最悲情的技术:被淡忘的芯片回归视野】其实,芯片的繁荣和萧条并不是什么新鲜事,但今年前所未有的严峻危机,让我们意识到了这个问题的严重性 。今年的芯片短缺表明,该行业已经变得多么全球化,对其他行业的影响多么大 。与此同时,它也刺激了各国建立国内制造业,以确保一定程度的自力更生 。
芯片短缺是在今年年初出现的,当时汽车制造商率先抱怨,他们没有足够的芯片来满足快速复苏的市场需求 。结果,这种芯片短缺导致汽车公司今年的销售额减少约2000亿美元 。
其他行业也同样绝望 。超声波机供应商Fujifilm SonoSite之前购买一款芯片的价格是1.49美元,而今年不得不付出65美元的高价 。
即便是拥有卓越供应链管理经验的苹果公司,也无法毫发无损 。苹果表示,由于供应限制,该公司上个季度的营收损失了60亿美元,而本季度的损失将再次超过60亿美元 。
芯片制造耗资耗时
为什么供应商就不能生产更多芯片呢?今年的困境表明,芯片制造是一项既耗时又昂贵的冒险行业 。建造一家芯片制造厂至少需要两年至三年的时间,成本轻松达到100亿美元或更多 。
例如,台积电将在三年内投入创纪录的1000亿美元来扩大产能 。本周有报道称,该公司可能投资290亿美元用于2纳米的制造 。
此外,台积电目前还在亚利桑那州建造一家工厂,预计投资120亿美元,但该工厂要到2024年才会批量生产 。当前,台积电是全球最大的芯片代工厂,控制着全球半导体制造业务超过一半的市场份额 。

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