雷颐|雷颐：清朝先后受困于意识形态和利益集团( 二 )_雷颐|清朝历史

因为几乎没有真正上过学，雷颐对高尔基《在人间》、《我的大学》这些书特别有感情：“觉得那就是我自己，社会就是我的大学。”受到高尔基的影响，雷颐也想上大学之后做文学创作。他不想坐在教室里，想了解社会，想在外面跑，以便自己体验生活，继续文学创作。“又想在外面跑又想上大学” ，雷颐选择了考古系—因为需要做大量田野调查，第二志愿填的是历史系。最终考古系的分数更高，雷颐分数不够，被第二志愿录取。史学就这样向他敞开了大门。但是雷颐一开始却对这个学科毫无兴趣：“开始我还很不甘，进大学之后老想着能不能调专业。”
李时岳高徒
“文革”让教育中断了十年，当年的口号是“我是中国人，何必学外语，不学ABC ，照样干革命” 。到了1978年的高考，雷颐已经嗅出某些不同。当年的高考报考要分考外语和不考外语两种，雷颐一点外语不会，告诉报考人员自己不考外语。报完名之后一个工友告诉他，不考外语就不能进重点大学，考了外语就算零分也有进重点大学的资格。他晚上又跑到招考办公室改报名：“我要考外语。”
外语考试放在所有考试的最后，雷颐考完其他科目之后找到一个英语老师，让他翻译《人民日报》上面的标题—《紧跟华主席，进行新长征》，当时他觉得一切还是会很政治， “华主席”和“新长征”这些会出现在考试中，就反反复复地死记硬背，想着如果看见“Chairman Hua”就写“华主席” ，至少证明自己不是什么都不会。结果考试里没有华主席也没有新长征，他倒是发现了一种新的形式—选择题。现在想来， 1978年的高考是一场很现代的考试。
最终雷颐的英语考了14分，但是也进了重点大学吉林大学—工友的说法是个谣传，但是雷颐却真的对英语有了兴趣。从零开始，英语学得很好，还代表班级参加市里的非英语系英语比赛。学了英语，年少时在政治重压的缝隙里读过的那些外国哲学和外国文学这时起了作用，雷颐想学世界史。学世界史，难免要涉及到中国近代史的内容，而教雷颐近代史的是著名的历史学家李时岳。因为李时岳讲课讲得好，雷颐一下子被吸引过去了。李时岳的期末考就是给一些参考书目，写一篇论文。参考书给了雷颐很多启发：“原来近代史有很多东西我们是不知道的。”雷颐的期末作业是《论中国辛亥革命前的资产阶级人道主义思想》，李时岳看完之后非常赞赏，李时岳本来是要招雷颐上一届的研究生，但是他希望雷颐1982年考自己的研究生，为了他刻意推迟一年招研究生，此外还将雷颐的文章推荐发表。“对一个本科生而言，在那个年代，文章印成铅字是一个很大荣耀。”雷颐说。这个契机，最终让雷颐走上了近代史研究之路。
历史的重复
雷颐本科阶段就发表论文是个荣耀，对他自己而言则是一个启蒙的过程：“那时候我读辛亥革命历史特别震撼。辛亥革命前的思想家写的东西，远远超过我那个年代的人的认识。他们对于自由、民主、人权契约论—概括起来就是国家和个人的关系—都有相当深入的论述，对当时的我来说是闻所未闻。我才发现， ‘启蒙’在那个年代已经做得很深入了，只是被历史的过程打断了，当时我觉得要做的就是继承过去的启蒙。对我个人也是一个启蒙，我才恍然大悟，原来这些东西都讲过了。”