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现在来看 , 好像身上会有虱子这件事已经很难再见到了 , 但是放到20年前 , 还是可以在一些人身上经常能够看到“虱子”的身影 , 虱子是哺乳动物身上的一种寄生虫 , 寄生在人体表面 , 寄生在人身上的一共有三种:头虱 , 阴虱和体虱 , 其中头虱最为常见 。
千万不要小瞧这些虱子 , 要知道的是它们的存在 , 还帮助人类揭开了人类何时褪去毛发 , 何时穿上衣服的谜题 。
虱子
通过化石和基因分子钟研究发现 , 人类曾经和黑猩猩曾经是一家人 , 后来因为生存环境不同 , 以至于两者分道扬镳 , 逐渐形成了生殖隔离 , 形成了两种不同的物种 。
在远古时期 , 人类曾经也遍布体毛 , 但在后来的演化过程中 , 人类逐渐褪去体毛 , 演化成为了现如今这样的物种 。 但是毛发信息很难保留在化石中 , 而化石又是人类研究古人类演化的重要依据 , 没有头发化石 , 那我们该如何研究人类何时褪去体毛 , 何时穿上衣服呢?
事实上 , 我们确实发掘出了骨针、衣服等远古时期的物品 , 能够直接证明在当时人类已经穿上了衣服 , 但问题是 , 早期制作衣服的材料很可能是取材于自然界 , 比如:树叶 , 动物皮毛等 , 可能并不会使用骨针缝制衣服 。
所以骨针、衣服只能确定在当时人们已经穿上衣服 , 并不知道人类究竟是何时穿上了衣服 。 揭开人类褪去毛发、穿上衣服之谜的 , 其实是虱子 。
1999年的一天 , 德国遗传学家马克·斯托金收到儿子学校的便条 , 便条上说有学生头上出现了虱子 , 让家长们注意孩子的卫生 。
马克·斯托金看到这个便条 , 突然想到 , 或许可以利用虱子来解开人类何时穿衣之谜 。 在人体表面生活着三种虱子 , 分别是:头虱 , 体虱和阴虱 , 其中头虱和阴虱都需要抓住人类的毛发才能生存 , 而体虱则不同 , 由于人类褪去了体毛 , 导致了体虱无法抓握住人类的体毛 , 而是抓握人类的衣服纤维 。
另外 , 体虱想要在人体长期生存 , 必须要有隐蔽物 , 否则就会暴露在人类视野中 , 而这种隐蔽物最有可能的就是衣服 , 由此就可以知道 , 体虱必定是在人类穿上衣服之后才会存在的 。
研究人体表面的虱子族谱发现 , 无论是体虱、阴虱还是头虱 , 在过去都曾经是一家 , 后来才慢慢分化 , 其中体虱是从头虱上分化而来的 , 通过DNA分析发现 , 体虱大约在17万年前开始出现 , 这意味着人类第一次穿上衣服的时间 , 就在17万年前左右 。
人类何时褪去体毛?
紧接着第二个问题又来了 , 人类究竟是褪去体毛之后才穿上的衣服 , 还是穿上衣服之后才褪去的体毛呢?对此科学家们又从虱子身上找到了答案 。
2007年佛罗里达大学的大卫·里德和他的同事们研究发现 , 在超过330万年前 , 大猩猩将虱子传给了人类远古祖先 。
在最开始只有一种虱子 , 但随着人类褪去体毛 , 生活在头发上的虱子和生活在阴部的虱子难以跨越光滑的人体表面 , 无法进行生殖交流 , 因此逐渐形成了两个物种 。 在演化过程中 , 两者也逐渐演化出了不同的形态 , 比如:头虱两个前爪的间距更短 , 方便抓握住头发;而阴虱前爪的间距更宽 , 更大 , 能够抓握住粗壮的阴部毛发 。
通过DNA分子钟研究发现 , 大约在117万年前 , 人类头虱和阴虱开始分家 , 而促使它们分家的原因 , 就是褪去体毛 。
人类演化
大约在117万年前 , 当时的智人祖先还生活在非洲东部地区 , 这里气候炎热 , 高大的树木较少 , 遮阴处较少 , 人类远古祖先想要在这里生存 , 需要解决散热的问题 。
在当时 , 动物的普遍做法是:避开正午时分 , 在阴凉的早上和傍晚狩猎 。 但是人类演化出了另一种策略:褪去体毛 , 褪去体毛之后 , 人类的散热能力大幅度提高 , 散热能力的增强 , 使得人们能够在炎热环境下运动更长的时间 , 也正是因为如此 , 人类成为了长跑冠军 。 人们可以通过长途跋涉追逐猎物的方式累倒猎物 , 从而获取能量 。
【150万年前,人类褪去了体毛,为何近50万年才穿上衣服?】但随着时间的推移 , 地球迎来了第四纪大冰期 , 大冰期的到来导致了多地气温下降 , 人类为了应对严寒 , 开始制作保暖工具 , 比如:将狩猎所得的皮毛穿在身上 。 随着人类使用工具的变化 , 人类的衣服也变得越来越精致 。
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