新浪科技|人类应该用什么方式探索地外世界?火星和月球不应该被殖民化( 三 )

数千颗活跃卫星环绕地球运行 , 但近地轨道上充满成千上万的废弃航天器和碎片 , 这条太空垃圾带还包括反卫星武器试验产生的碎片 , 在海洋中 , 人们至少可以驾驶船环绕太平洋垃圾带航行 , 但在地外空间就没有那么简单了 。 即使太空中一个漂离不定的螺栓与航天器发生碰撞 , 也会导致航天器出现功能故障 , 然而 , 迄今没有适用全球各国都遵循的条约规范 , 保证人们不会制造新的太空垃圾 , 而清除太空垃圾的技术也还处于起步阶段 。
另一个问题是 , 漫长的太空任务通常需要在途中找到更多资源 , 从地球发射每1升水和每一件设备 , 都会占据火箭的宝贵空间 , 并且需要额外的燃料来摆脱地球引力 。 遥远的太空探险可能包括从寒冷的月球表面提取水资源 , 用3D打印设备制造火箭组件 , 或者使用月球其他材料建造基础设施 , 或者在小行星上筛选矿物质 。 尽管如此 , 没有人希望未来几十年的太空活动会在月球上留下坑坑洼洼的挖掘痕迹 , 或者在火星上散布着废弃住所和冰矿 , 此外 , 冰和其他太空材料本质上都是不可再生资源 , 它们将不会被补充 。
除了太空污染或者太空损耗之外 , 许多人造卫星废弃后形成的“超星群”还会带来特别的风险 , SpaceX公司星链计划最终将制造数万颗微型航天器 , 这是一个肉眼可见的航天器网络 。 尽管SpaceX公司试图研发一种“黑暗卫星(DarkSat)”涂层使航天器反光度降至最小化 , 但天文学家发现 , 黑暗卫星的特殊涂层仅比当前的人造卫星稍微暗一点 。 如果一切未变 , 没有这些最新的航天器计划 , 未来人们还将看到往常一样的夜空 , 几千年以来 , 人们所看到的夜空几乎是一样的 , 但未来人类后代所观测到的夜空将发生变化 。
人类祖先认为海洋曾是广阔而诱人的领域 , 太平洋中南诸岛和其他远古文明乘坐船只进行海洋探索 , 但是随着人类文明的不断进步和发展 , 伴随着海洋探索 , 是人类军事、货运和海军部队的出现 , 英国、西班牙和葡萄牙等国家曾部署舰队控制领土和贸易航线 。 乌拉圭作家爱德华多·加莱亚诺在1971年出版的《拉丁美洲的静脉》一书中写道:从人类发现拉丁美洲至今 , 所有一切都变成了欧洲或者是美国的资本 , 并在遥远的权力中心积累起来 。 这里所指的一切包括:土壤、果实、丰富矿藏、居民及其工作和消费能力、自然资源和人力资源 。
21世纪的太空会有所不同吗?要回答这个问题 , 我们需要研究那些组织太空任务的逻辑和动机 , 第一批深太空旅行者需要水才能生存 , 他们需要建造躲避太空辐射的避难所 , 他们需要燃料才能返回地球 。 但第一批欧洲殖民者远航海外或者进入土著居民领地时 , 他们只是在寻找生存资源 , 或者是推进他们与当地居民的共同利益 , 再后来这些殖民者带来的就是掠夺和破坏 , 现今科学家关于太空探索提出了许多乌托邦式的构想 , 但如果具体实施的时候 , 或许将完全不同 。

推荐阅读