加班！加班！！不择手段地加班！！！这似乎已经成为NASA探测器的光荣传统 ， 它们总是在完成主要任务的基础上疯狂延长任务期限 ， 收获远超预期的太空探索成果 。
近日 ， NASA宣布 ， 朱诺号的任务期将再次延长 ， 直到2025年9月或是寿命结束 ， 以对木星系统——包括木星、木卫以及木星环展开全面探测 。
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朱诺号是NASA于2003年提出的木星探测任务 。 2011年8月 ， 朱诺号从卡纳维尔角空军基地发射升空 ， 在太空中飞行近5年后 ， 于2016年7月成功进入木星轨道 。 由于推进系统出现故障 ， 朱诺号无法进入原计划周期为14天的轨道 ， 只能在离木星更远的周期为53天的轨道上运行 。 幸运的是 ， 这并不影响其完成主要科学任务 。
自进入木星轨道以来 ， 朱诺号已经对木星内部结构、木星大气、木星磁场等方面进行深入探测 ， 获得大量宝贵数据 。 与此同时 ， 朱诺号还在一次次近距离飞掠木星之际 ， 拍摄了大量惊艳无比的木星照 。
这是朱诺号拍摄的木星大红斑：
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这是朱诺号拍摄的木星大气：
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这是朱诺号拍摄的木星南极：
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不过 ， NASA并不满足于朱诺号现有的累累成果 ， 希望让其价值发挥到极致 ， 决定延长朱诺号的任务期 。 实际上 ， 这是NASA第二次延长朱诺号的任务期 。
按最初计划 ， 朱诺号的主要科学任务只持续20个月 。 2018年6月7日 ， NASA宣布朱诺号的主要科学任务延长至2021年7月 ， 到时朱诺号将脱离轨道 ， 以受控形式冲入木星大气焚毁 。
现在 ， NASA为朱诺号制定了拓展任务 ， 再次延长朱诺号的任务期 ， 直到2025年9月或是寿命结束 。
据介绍 ， 朱诺号的拓展任务涉及42次额外运行轨道 ， 其中包括近距离飞掠木星北极气旋 ， 飞掠木卫三、木卫二和木卫一 ， 以及首次探索微弱的木星环 。 这将使朱诺号成为全面探测木星系统的探测器 ， 并为下一代木星系统探测任务——NASA的欧罗巴快艇探测器和ESA的木星冰卫星探测器的实施提供宝贵数据 。
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值得一提的是 ， NASA的工作人员为朱诺号拓展任务做了巧妙设计——通过多次飞掠木卫 ， 借助木卫引力节省燃料 ， 同时降低朱诺号运行周期 ， 使科学探测成果最大化 。
朱诺号飞掠木卫始于2021年6月7日低空飞掠木卫三 ， 轨道周期将从53天缩短到43天；然后是2022年9月29日近距离飞掠木卫二 ， 轨道周期进一步缩短到38天；再之后 ， 2023年12月30日和2024年2月3日先后两次近距离飞掠木卫一 ， 轨道周期缩短至33天 。
参考来源：
https://www.nasa.gov/feature/jpl/nasa-s-juno-mission-expands-into-the-future
【任务|任务期再次延长！NASA朱诺号将对木星系统展开全面探测】来源：三体迷
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