本文参加百家号 #科学了不起#系列征文赛 。
放眼望去 ， 地球是已知的唯一拥有生命和文明的星球 ， 所以我们很容易自认为是宇宙中独一无二的存在 ， 不过随着科学的进入和人类对于宇宙认知的加深 ， 现在已经很少会有人做出如此自大的论断了 。
毕竟在直径930亿光年的可观测宇宙之中 ， 存在其他生命与文明的可能性太大了 。 尽管如此 ， 如果我们断言宇宙中必然存在着大量生命和文明 ， 同样也会招致大量的反对声音 ， 因为我们确实没有发现过外星生命与文明存在的蛛丝马迹 ， 这就是著名的费米悖论 。 是啊 ， 宇宙如此之大 ， 理应存在诸多的生命与文明 ， 可我们为什么找不到他们呢？或者说他们为什么也不来找我们呢？自费米悖论出现至今 ， 有无数的人试图对其作出解释 ， 而这些解释最终形成了两个极端 ， 也就是地球殊异假说与平庸原理 。
平庸原理是由美国天文学家卡尔·萨根和法兰克·德雷克所提出的 ， 他们认为地球是一颗非常平庸的星球 。
平庸原理认为银河系不过是宇宙中一个普通得不能再普通的星系 ， 而在这个棒旋星系的一个普通的旋臂之上有着一个我们称之为太阳系的恒星系 ， 在这个恒星系之中有着一颗普通得不能再普通的岩质行星 ， 这颗岩质行星上自然而然诞生的生命与文明将这颗岩质行星命名为“地球” 。
【外星生命|地球是独一无二的吗？也许它很普通，地球殊异假说与平庸原理】既然地球如此平庸 ， 那么在直径930亿光年的可观测宇宙之中 ， 这样的岩质行星多得几乎无法用数字来表示 ， 所以可见宇宙中必然存在着大量的生命和文明 ， 而且基于宇宙的时间尺度来看 ， 其中很多文明可能已经发展到了相当的高度 。 这种推断是有道理的 ， 现代科学仅诞生了300年 ， 世界就天翻地覆 ， 而宇宙的年龄是138亿岁 ， 任何一个比地球文明早诞生1亿年的文明都足以发展到我们无法想象的高度 。
既然宇宙中有如此之多的高等文明 ， 为什么他们不来找我们呢？可以从两个方面来解释 ， 其一就是宇宙的空间尺度太大 ， 光速不可超越 ， 空间跳跃无法实现 。
在这样的情况之下 ， 两个文明要想相遇是非常困难的 ， 与地球最近的系外恒星时比邻星 ， 距离地球4.2光年 ， 如果一个高等文明实现了十分之一光速飞行 ， 到达地球也需要漫长的42年 ， 所以两个文明几乎没有办法跨越星辰大海相互寻找 。 其二就是宇宙的时间尺度太大 ， 两个文明很难在准确的时间点相遇 。 两个文明要想相遇必须在同一时期拥有相互找寻的能力 ， 而在宇宙的时间尺度下 ， 两个文明错过一两亿年是很容易的 ， 一个文明鼎盛时期 ， 另一个文明可能尚未出现；另一个文明好不容易到达鼎盛时期 ， 前一个文明又已经灭亡了 。
彼得·瓦尔德显然不是平庸原理的追随者 ， 他提出了另一个完全不同的理论：地球殊异假说 。 地球殊异假说认为 ， 地球生命的诞生需要不同寻常的天体物理及地质事件和环境的集合 。
太阳系并非只是位于银河系一条普通的旋臂之上 ， 太阳系所处的位置是恰到好处的 ， 既不属于银河系的物质密集区域 ， 又不过分系数 ， 所以既能够拥有生命所需的物质元素 ， 又不至于将自身置于危险之中 。 此外 ， 整个太阳系是一个十分难得的恒星系统 ， 地球又恰巧位于注意系统的宜居带之内 ， 一颗超越正常比例的称为月球的巨大卫星帮助地球保持了适度的倾角 。
在地球之内 ， 磁场、大气、板块运动都是独一无二不可复制的 ， 但仅有这些还不够 ， 如果恐龙灭绝 ， 哺乳动物根本没有进化发展的空间 ， 于是一颗大小合适的小行星来了 ， 推翻了恐龙的统治 ， 又不至于使哺乳动物陷入灭顶之灾 。
这所有的巧合都是无法复制的 ， 即使是纵观整个宇宙 ， 也找不出第二个拥有如此多巧合的行星 ， 就算是有另一颗这样的行星 ， 也不代表在这颗行星上 ， 生命就一定能够出现 ， 因为最初生命的形成至今还是一个谜 。 所以地球是宇宙中唯一一个拥有生命的星球 ， 我们之所以没有发现外星人 ， 是因为外星人根本就不存在 。 相比平庸理论而言 ， 地球殊异假说更加大胆 ， 也更为极端 ， 但也不无道理 ， 你更倾向于哪一个呢？
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