穿过所有的岩质世界和巨型气态行星 ， 在太阳系最外沿、距离地球46亿英里外的地方我们可以发现矮行星冥王星 。 尽管冥王星距离我们是如此的遥远 ， 但它并不是太阳系的最后一个星球 。 进一步探索外太空 ， 我们会发现许多隐匿在黑暗太空中的神秘天体 。 接下来 ， 让我们穿过冰雪世界冥王星（Pluto） ， 去探索关于太阳系边缘的秘密 。
在太阳系里的所有已知矮行星被正式确定之后 ， 有史以来最遥远的天体之一也被人们找到 。 这颗神秘天体名为赛德娜（Sedna） ， 它也是比冥王星更为遥远但未被正式确认为矮行星的天体之一 。 赛德娜有着特别狭长的轨道 ， 完整地走完一圈回到远日点大约花费11400个地球年 。 赛德娜最远大约要飞到距离太阳870亿英里的地方 ， 这使得它成为太阳系里被观测到的最遥远天体之一 。
这么遥远的距离意味着当你站在赛德娜的表面看太阳 ， 只需用一根针的针尖就能遮住阳光 。 赛德娜的来源仍然是个谜 。 然而 ， 有人认为这颗小天体是假想的奥尔特云（Oort Cloud）的成员之一 ， 而奥尔特云被认为是由数十亿乃至数万亿颗大型冰质天体组成的、像壳一样环绕在太阳系周围的一片区域 。 也有其他人猜测它是从某个外星系被捕获而来 ， 甚至还有人认为它的轨道正是某个仍未被发现的第九大行星存在的证据 。
这颗被命名为因纽特人的海之女神“赛德娜”的神秘天体 ， 很有可能是继正式的矮行星冥王星（Pluto）、阋神星（Eris）、鸟神星（Makemake）和how mia之后 ， 在海王星以外的天体里最大的一个 。 尽管赛德娜的确切直径仍未可知 ， 但据估算其宽度应该介于568英里和668英里之间 ， 也就要比冥卫一（Charon）小 。 尽管我们暂不清楚赛德娜外表的具体模样 ， 不过科学家们已经证明这颗天体是由液态甲烷和氮冰的混合物组成 ， 并且呈现深红色 ， 而这很有可能与一种名为斯大林的复杂分子有关 。
【天文|赛德娜，它真的是离地球最远的大型天体吗？来听听科学家怎么说】
正因赛德娜和太阳有着超远的距离 ， 其表面温度将会低于零下237摄氏度 ， 于是它也成了太阳系里最寒冷的地方之一 。 未来在公元2075年到2076年之间 ， 我们可能会迎来赛德娜的造访 ， 介时它会运行到距离太阳大约70亿英里的近日点 ， 不过仍将只是一个漂浮在太阳系偏远角落的神秘天体 。
相关知识
冥王星（小行星编号：134340）是位于海王星轨道之外的天体环柯伊伯带上的一颗矮行星 ， 同时也是迄今为止人类发现的第一个且最大一个柯伊伯带天体 。 冥王星在1930年被发现后 ， 被宣布为太阳系的第九颗行星 。 好景不长 ， 自20世纪90年代起柯伊伯带又相继发现了几颗与冥王星大小相似的天体（包括矮行星阋神星Eris） ， 于是人们开始质疑其作为一颗行星的地位 。 这使得国际天文联合会（IAU）在2006年正式定义行星一词——不包括冥王星并把其重新归类为矮行星 。
冥王星是绕太阳公转的已知天体中体积第九质量第十的天体 ， 同时也是已知海外天体中体积最大的天体 ， 但质量略小于阋神星 。 同其他的柯伊伯带天体一样 ， 冥王星主要由岩石和冰组成 ， 与月球相比 ， 其质量相当于其六分之一；体积相当于其三分之一 。 冥王星距离太阳介于30-49天文单位（即44-74亿公里）之间 ， 具有中度的偏心率和倾斜的公转轨道 。 这意味着冥王星比海王星会周期性的更靠近太阳 ， 但海王星稳定的轨道共振能有效的防止它们产生碰撞 。 如果取39.5天文单位作为太阳到冥王星的平均距离 ， 那么一束光从太阳出发到达冥王星需要5.5小时 。
冥王星目前共有五颗已知卫星：卡戎（Charon：五颗卫星中质量最大 ， 且直径略大于冥王星的一半）、斯提克斯（Styx）、尼克斯（Nix）、科波若斯（Kerberos）和许德拉（Hydra） 。 因为冥王星和卡戎的共同轨道重心位于外空间里而并不位于它们内部 ， 所以有时也被视作双星系统 。
2015年7月14号 ， “新地平线号”（The New Horizons）探测器（也称“新视野号）飞掠冥王星 ， 成为迄今为止首个也是唯一一个探索冥王星的宇宙飞船 。 在其短暂的飞掠期间 ， “新地平线号”对冥王星及其卫星进行了详细的测量和观测 。 2016年9月 ， 天文学家宣布 ， 卡戎北极上空的红褐色区域由托林（tholins ， 一种天体物质）组成——一种有可能构成生命出现的有机大分子 。 据推测 ， 其形成原因是冥王星大气层中的甲烷、氮气和其他气体穿过了19000公里（12000英里）逃逸到其卫星轨道上 ， 进而染红了卡戎 。
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