翼龙|古生物的死法很多，今天就来讲讲噎死的( 二 )_恐龙|古生物

这次腹中发现的鱼，可能就是被喙嘴翼龙造成的水波吸引到接近水面，再一口被吞入腹中的。而证明喙嘴翼龙可能有这种习性的证据，却不是来自它的猎物，而是把它当成猎物的另一条鱼。
致命的错误猎杀
这件标本除了完好保存了喙嘴翼龙的最后一餐外，最特别的是它同时也被另一条大鱼当成猎物盯上。这条大鱼是一种称作针吻鱼（Aspidorhynchus）的肉食性鱼类，在过去的化石纪录中曾在它们的腹中找到鱼类的残骸，甚至发现过小型爬行动物，但如此攻击比它体型还大的猎物还是前所未见。但仔细观察后，就会发现这只针吻鱼的捕猎可说是非常失败，甚至连自己的性命都搭上了。

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针吻鱼复原图 | Nobu Tamura / Wikimedia Commons
前面说到，喙嘴翼龙的捕食方式是停留在靠近水面的地方用嘴取食，而通过尾部的协助，更可让其维持在距离水面5厘米左右的高度，而这个高度也差不多是针吻鱼要跃出水面攻击猎物的可能高度。因此通过这只被捕食的翼龙，间接证明了它的捕食方式。当然，这也可能是针吻鱼攻击了意外死亡于水面的翼龙，但透过翼龙食道还有最后一餐可以判断，它在被攻击时才刚抓到最后一餐，因此更可能是活着被拖入水中溺死的。
那为什么说针吻鱼这次捕食很失败呢？首先，根据针吻鱼头部骨骼结构的可动性来说，根本没有办法咽下如此庞大的猎物，而通过其它针吻鱼化石的腹部残留物，也能确认它们是以小型猎物为主，翼龙这类体型较大的生物根本不是它们的主要食物。

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WDC CSG 255标本中的喙嘴翼龙被针吻鱼衔在口中| Frey and Tischlinger / PLoS One (2012)
此外，在化石中可以看到，这条针吻鱼的嘴巴并不是咬着喙嘴翼龙的骨骼，而是在翼膜的位置。这只喙嘴翼龙除了被咬到的那只翅膀上，支撑翼膜的指节有部分分离外，其他身体部份都是完整相连的。科学家据此推断出，可能是这条鱼咬到翼龙后，反而被翼膜上的纤维所困住挣脱不了，它为了挣脱而大力晃动头部，但即便把指节弄断了翼膜却还连接在一起。最终它终于体力不支，连同这个过大的猎物一起沉入水中，并被掩埋形成化石，保存至今。
结语
这件标本的发现重现了一个复杂的生态事件，也让我们可以一窥古代灭绝生物的生活模式和食物链，同时也间接证明了喙嘴翼龙更为可能的捕食方法。不过虽然我们已经构建出了大致的案发经过，新近的科学研究都还在不断补足或挑战过去的学说。

翼龙|古生物的死法很多，今天就来讲讲噎死的( 二 )

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