回到故事的最初 , 多兰到底是被什么打动 , 情愿捐出一个肾?
捐肾 , 给陌生人
多兰采取的捐肾方式叫“不定向捐赠” , 也叫多米诺捐赠 。 推倒一块多米诺骨牌 , 将带动一串骨牌倒下 , 只不过在器官移植的语境下 , 每一块骨牌都代表着一条被挽救的生命 。
一般来说 , 肾病患者可以由家人捐肾来获得新生 , 但由于血型不相符或者抗体不相容 , 家人移植有时无法实施 , 这种情况下 , 患者只能排队等待陌生人捐赠的肾脏 , 这个过程十分漫长 。
美国国家肾脏基金会(National Kidney Foundation)表示 , 目前有超过10万人在等待肾脏的名单上 , 而每年只有2万人能接受移植 。 名单上的患者平均要等到3-5年才能成为幸运儿接受移植 , 许多人甚至在等待中死去 。 通常来自活体捐赠者的肾脏比死后捐赠的肾脏维系的时间更长 , 但在所有移植中 , 只有三分之一的肾脏来自活体捐赠者 。
获得匹配的肾脏 , 最好是来自活体的 , 而且速度要快 , 这怎么做到?
有时 , 医疗中心会在两对无法配型成功的捐赠者和受体间进行交换配对 , 但是找到刚好能交换的配型的两组人难度极大 , 成功案例不多 。
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交换配对示意图 , 两对无法匹配的供体和受体间交换移植 , 但这种巧合发生的机会并不多 | Stanford Health Care
但引入一个不定向捐赠者之后 , 问题常常就迎刃而解 。
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一个不定向捐赠者 , 可以盘活一整条捐赠链 | Stanford Health Care
捐肾链条的起点是一名捐赠者 , 也就是故事中的多兰 。 她会先将肾脏捐给移植机构 , 再由移植机构提供给相匹配的患者 。 之后 , 这名患者的家人再捐出一个肾 , 提供给下一个患者 。 理论上来说 , 患者接受了他人的捐赠 , 然后家属再捐出一个肾 , 这个链条就可以无限延伸下去 。 但风险在于 , 一旦中途有捐赠者因为个人或者医学原因退出 , 整个链条也就中断了 。
挽救生命的肾链
《纽约时报》曾报道了一起由30个肾脏组成的一条长长的肾链 。
里克·鲁扎门蒂(Rick Ruzzamenti)是这个链条的第一个人 , 在2011年 , 他决定将自己的左肾无偿捐赠给陌生人 , 尽管在此之前他连献血都没献过 。 他的肾脏被移植到一名66岁男子的身体里 。 做完移植手术后 , 这名男子的侄女将自己的肾捐给了下一个肾病患者 。
在这个过程中 , 孩子给父母捐肾 , 丈夫给妻子捐肾 , 姐妹给兄弟捐肾 , 形成了一条多米诺链条 , 而且链条上的每一个人 , 获得的都是高质量的活体肾源 。
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