参考消息网12月4日报道英国《新科学家》周刊11月27日一期发表题为《“善”者生存？为什么智人活过了其他人？》的文章 ， 作者系凯特·拉维利奥斯 。 全文摘编如下：
约30万年前 ， 智人种最初在非洲进化出来时 ， 至少还有其他5种人 。 然而到了4万年前、也可能更近一些 ， 我们成了硕果仅存的人 。 这是为什么？现在一种解释我们主导地位的新主张正在势头变强：讽刺的是 ， 给予我们优势的可能正是我们看似最深层的脆弱性 ， 包括依靠他人、同情心和同理心 。
古猿照料受伤同类
近来 ， 研究重点已经从智识转向我们与陌生人构建关系的能力 ， 也就是“善”者生存 。 例如 ， 考古证据表明 ， 智人不仅生活的群体较其他种人规模更大 ， 在直接群体之外结成同盟的能力更是无与伦比 。 或许是这些社交能力帮助我们成为最具适应性的人 ， 也是唯一有能力占据地球上每一个生物群系的人 。
尚不清楚我们如何成为适应性的王者 。 英国约克大学考古学者彭妮·斯皮金斯现在提出一种新解释 。 她认为给予我们优势的是我们的情感特性和软弱性 。 她说：“情感需求驱使我们与他人建立联系 。 ”而扩展关系网增强了我们的复原力 ， 让我们得以在很多不同环境中生息繁衍 。
为一探究竟 ， 我们需要将时钟回拨到200万年前左右 ， 也就是这些复杂情感似乎刚出现的时候 ， 然后前往非洲南部 ， 见见我们类似猿猴的祖先——南方古猿 。 在这里 ， 我们发现了生病或受伤人族可能受到照料的已知最早证据 ， 其中包括某些个体的遗骸 ， 这些个体患有会引发疼痛或导致残疾的骨骼问题 ， 比如一位十几岁的男孩就患有脊柱肿瘤 。
考古记录中 ， 随着时间推移照料同伴的例证也越来越多 ， 及至尼安德特人群体出现时这种例证已经十分普遍 。 伊拉克一处洞穴中发现的一副尼安德特人骸骨可追溯至5万年前左右 ， 骸骨上留有多处重伤痕迹 ， 包括右前臂缺失 。 但引人注目的是 ， 骸骨的主人在遭遇事故后仍存活了10至15年 ， 死亡时年纪在40至50岁之间 ， 还得到精心安葬 。 斯皮金斯说：“他一定接受了大量照料 。 ”
智人社交有助生存
智人出现后 ， 进一步发扬了这些协作技能 ， 开始与自己直系群体之外的人密集互动 ， 这一点是前所未见的 。 尚不清楚到底是什么驱使他们这样做 ， 但非洲气候的大幅波动让生活艰难起来 ， 协作的群体或许更有可能存活下来 。
相比之下 ， 尼安德特人明显封闭的生活方式或许让他们付出了惨重代价 。 德国汉诺威附近的舍宁根出土了10根木制投矛器 ， 可追溯至约30万年前 ， 能让使用者（或许是早期尼安德特人）远距离捕杀大型猎物 。 “你会猜想这么好的发明永远不会失传 ， 但在舍宁根人生活在那里的1万年时间内 ， 整个地区被冰层覆盖 ， 这些人全部消失了 ， ”英国自然历史博物馆的克里斯·斯特林格说 ， “如果这些人没能身处更大范围的社交网络 ， 那么这个群体特有的技术就会随他们消亡 。 ”
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