Tesla|马斯克:特斯拉无人驾驶已近在咫尺 《纽约时报》:瞎说,才没有呢!( 四 )


自动驾驶专家认为,马斯克把摄像头比作人眼其实有很大的问题,接受本文采访的八位前Autopilot工程师也持有同样的看法 。但一些人还是表示,确实有部分同事支持马斯克的观点 。
【Tesla|马斯克:特斯拉无人驾驶已近在咫尺 《纽约时报》:瞎说,才没有呢!】不过,舍弃雷达也有一部分原因是为了保持车身的美观 。
两位知情人士表示,2014年末,特斯拉开始在Model S上安装雷达,为推出第一代Autopilot做准备 。但马斯克不喜欢这种为了安装雷达而在汽车前方开孔的设计方案,所以要求工程师安装一个橡胶塞 。虽然有员工警告称,冰雪可能在橡胶塞周围聚集,导致系统无法正常工作 。
这些人士表示,特斯拉按照马斯克的指令推进计划,而没有针对冬季的环境进行专项测试——但在客户投诉雷达冬天失效后,特斯拉还是解决了这个问题 。
两名知情人士透露,2015年中,马斯克找来一群特斯拉工程经理面谈,探讨第二代Autopilot的开发计划 。其中一位经理、汽车行业老兵哈儿·奥克斯(Hal Ockerse)对马斯克表示,他希望在车内安装一个计算机芯片和其他硬件,从而监控Autopilot的物理硬件,并提供备份,以防系统零件突然失灵 。
但马斯克否决了这个想法,他认为这会拖慢特斯拉的无人驾驶项目进度 。当天早上,马斯克开车时遭遇了Autopilot失灵,本来就已经满心怒火,无处发泄,所以当奥克斯提出这个想法时立刻遭到马斯克的斥责,他认为奥克斯根本不应该提出这个想法 。不久后,奥克斯就离开了特斯拉 。
2015年末,马斯克公开表示,特斯拉汽车将在大约2年内实现无人驾驶 。“我认为我们已经万事俱备,只需要进行一些微调,确保它们能够适应各种环境——之后就大功告成了 。”当时,他对《财富》杂志如是说 。
谷歌、丰田、日产等企业也在探索无人驾驶技术,但他们却从未在公开场合表达过如此乐观的态度 。
致命车祸发生,雷达研发却被关“冷宫”
2016年5月,就在马斯克的评论通过《财富》杂志发表后大约6个月后,一位名叫约书亚·布朗(Joshua Brown)的Model S车主因为Autopilot未能识别前方的半挂车,而在佛罗里达的一起车祸中丧生 。他的车上安装了雷达和摄像头 。
马斯克与Autopilot团队召开了简短的会议,简要讨论了那起事故 。根据两名与会人士的说法,他并没有深究事故细节,而是告诉团队,一定要确保特斯拉的汽车不会撞上任何东西 。
特斯拉随后表示,Autopilot在那起事故中未能分辨出前方的白色半挂车和明亮的天空 。至于车载雷达为何没能避免事故发生,特斯拉从未作出公开解释 。与摄像头和激光雷达一样,传统雷达并非完美无缺 。但多数业内人士认为,正因如此,才需要尽可能多安装几种传感器 。

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