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小丑鱼有30种公认的种类 ， 栗色小丑鱼与所有其它小丑鱼的区别在于它的脸颊上有一个刺 。 虽然小丑鱼这个名字反映了这个物种和其它物种的亮橙色色素沉着和白色条纹 ， 但并非所有物种看起来都一样 。 小丑鱼从淡粉色到深棕色不等 ， 有不同数量的白色甚至金色条纹 。
小丑鱼生活在浅海底部3-15米深的避风岩石或珊瑚礁中 。 反映了这些鱼与海葵形成的共生关系 。 小丑鱼是杂食动物 ， 吃各种猎物 ， 但主要以浮游动物为食 ， 包括桡足类、等足类和被囊类幼虫 。 除此之外 ， 小丑鱼还吃藻类 ， 以及宿主海葵未吃的猎物和死去的触须 。
小丑鱼的群体中雌性总是最大的 ， 其次是繁殖雄性 。 小丑鱼通过外部受精繁殖 ， 根据成熟度 ， 雌性产卵在100到1500个之间 。 产卵发生在满月前后 ， 可能是因为孵化恰逢涨潮 ， 这可能有助于孵化通过将捕食者扫走而逃脱捕食者 。 小丑鱼卵通常在受精后6-10天孵化 ， 具体取决于水温 。
小丑鱼的分类顺序目前尚不确定 ， 因为尚不清楚它们与其它鱼群的关系 。 尽管小丑鱼物种在历史上是使用形态特征进行识别和分组的 ， 但现代遗传技术已经揭示了小丑鱼亚科内部的真实关系 ， 表明遗传相关性并不总是与形态相似性相对应 。
小丑鱼和它们的海葵宿主形成互惠共生关系 ， 这两个物种都从它们的相互作用中受益 。 小丑鱼从它们与海葵的互惠关系中获得了许多好处 。 例如 ， 海葵的触须为成年鱼和附近的巢穴提供保护 ， 使其免受捕食者的侵害 。 未吃掉的猎物和死去的海葵触须也为小丑鱼提供了食物来源 。
作为回报 ， 海葵通过它们从小丑鱼排泄物中获得的营养从这种关系中受益 ， 这些营养有助于生长和再生 。 此外 ， 小丑鱼可以保护海葵免受寄生虫的伤害 。 小丑鱼鲜艳的颜色也能有助于吸引海葵猎物 。 最后 ， 小丑鱼在海葵周围的运动增加了水流 ， 从而增加了触手的通气量 ， 这有助于海葵和小丑鱼的呼吸和新陈代谢 。
小丑鱼是先天连续的雌雄同体 ， 这意味着所有个体最初都是雄性 ， 但可以在以后的生活中发育成雌性 ， 当然只有那些处于雄性等级顶端的小丑鱼才有机会这样做 。 然后 ， 最大的非繁殖雄性将取代其作为繁殖雄性的位置 ， 所有其它非繁殖雄性将在等级中上移一个位置 。
据认为 ， 非繁殖雄性以这种方式调节它们的大小 ， 以减少获得单身雌性的竞争 。 可以耐心地等待轮到它们成为安全的占主导地位的雄性 。 雌性小丑鱼具有攻击性 ， 以保持对群体中雄性鱼的支配地位 。 这可以防止雄性发育成雌性 ， 并确保占主导地位的雌性不会竞争配偶 。 结果 ， 占主导地位的雌性可以确保在她的群体中产生所有的后代 。
与鱼类一样 ， 小丑鱼后代的父母照顾由雄性进行 。 一旦雌性产卵 ， 雄性就会在整个孵化期间保护和照顾它们 。 雄性通过用鳍扇动它们来帮助卵子发育 ， 以增加水循环 ， 从而增加氧气供应 。 然而 ， 一旦小丑鱼的卵孵化 ， 这段父爱的时期就结束了 ， 之后幼鱼必须独立生长 。 【漂亮的小丑鱼】
尽管在哺乳动物、鸟类和爬行动物中 ， 只有雄性的父母照顾相对较少 ， 但在两栖动物中更为常见 ， 实际上是鱼类中最普遍的父母照顾形式 。 人们认为 ， 由于雄性的领地行为 ， 某些鱼类可能已经进化出父爱 。 这是因为对于已经在守卫一个领地的雄性来说 ， 就像小丑鱼一样 ， 在那个领地内守卫卵子并不需要付出特别大的代价 。
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