全民地球轨道旅行指日可待！灵感4号的发射，为未来铺平道路
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为什么SpaceX的灵感4号私人地球轨道飞行任务如此重要
灵感4号在做的 ， 是一些全新的、开创性的事情 。
灵感4号全体成员——从左起 ， 依次是：克里斯·森布罗斯基、思安·普罗克托、贾里德·艾萨克曼、海莉·阿塞诺 ， 圆满结束了他们在洛杉矶SpaceX总部的培训 ， 并于 2021年9月9日前往佛罗里达州 。 这四个人 ， 计划于2021年9月15日 ， 从美国宇航局肯尼迪航天中心 ， 乘坐SpaceX载人龙飞船 ， 被发射到环绕地球的轨道上 。 （图片来源：灵感4号发布于“推特”）
每次正式火箭发射前 ， 我都会感到不安 ， 尤其是周三晚上（9月15日） ， 不安感特别剧烈 。
这个时间点 ， 正是SpaceX的灵感4号私人任务发射 ， 把四名宇航员送到环绕地球的轨道 ， 进行为期三天的短程旅行 。 由于太空飞行本身就暗含危险 ， 所以载人飞行任务特别容易引发焦虑 ， 而这次这项私人旅行任务 ， 更是多加一层刺激惊险 ， 令人兴奋紧张 。
首先 ， 旨在为圣裘德儿童研究医院筹集2亿美元的灵感4号 ， 正在做一些全新的事情：这是第一次全部由非专业人士参与的环绕地球轨道任务 。 曾经有些不是专业宇航员的人 ， 他们乘坐美国宇航局的航天飞机、俄罗斯联盟号宇宙飞船、俄罗斯和平号空间站和国际空间站（ISS） ， 环绕过我们地球 。 事实上 ， 现任美国宇航局局长比尔·纳尔逊就是其中之一 ， 1986年1月 ， 他作为美国众议院议员 ， 曾乘坐哥伦比亚号航天飞机 ， 执行STS-61-C任务 。
但这些业余人士都是和专业宇航员一起飞行的——美国宇航员或俄罗斯宇航员 ， 他们从严格的选拔过程中 ， 挑选出来 ， 然后作为他们工作的一部分 ， 接受专业航天训练 。 而灵感4号不是这样 ， 其成员全部是业余的航天爱好者 。
【全民地球轨道旅行指日可待！灵感4号的发射，为未来铺平道路】不过 ， 这不需要引起紧张情绪 。 灵感4号机组人员乘坐的SpaceX载人龙飞船 ， 是一类高度先进的自动化航天器 ， 在为美国宇航局执行多次载人送入国际空间站的任务中 ， 展示了它卓越的能力 。 事实上 ， 发射的“坚韧号”（Resilience）运载火箭已顺利完成了SpaceX为期六个月的在轨道实验室Crew-1任务 ， 并于今年4月降落 。
灵感4号任务 ， 没有Crew-1那么复杂 ， 仅仅是自己独自绕地球飞行 ， 不会与国际空间站交会对接（尽管“坚韧号”将比轨道实验室飞得更高） 。 并且灵感4号的成员 ， 已经进行了广泛的训练 ， 他们从3月份入选后 ， 花了6个月的时间熟悉龙飞船及其系统 ， 为各种可能遇到的严苛的太空飞行状况 ， 做好准备 。
灵感4号机组人员与龙飞船合影 。 从右到左：克里斯·森布罗斯基、思安·普罗克托、贾里德·艾萨克曼、海莉·阿塞诺 。
灵感4号机组人员与土星V火箭合影 ， 背景是位于阿拉巴马州亨茨维尔的美国太空火箭中心 。 从右到左：克里斯·森布罗斯基、思安·普罗克托、贾里德·艾萨克曼、海莉·阿塞诺 。 （图片来源：约翰·克劳斯/感谢网飞供图）
此外 ， 灵感4号的指挥官贾里德·艾萨克曼 ， 是一位技术型亿万富翁 ， 他负担这次飞行的费用 ， 同时 ， 他也知道如何驾驭高速飞行和如何处理危险情况 。 他是一名经验丰富的飞行员 ， 曾与黑钻石喷气团队一起参加过多次航展表演 。 他为这次飞行 ， 额外提供了三个成员空缺（将由地球科学家思安·普罗克托担任飞行员；圣裘德医生助理海莉·阿塞诺担任医生；数据工程师克里斯·森布罗斯基担任任务专家） 。
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