他们发现 ，在直接影响性别的SOX9基因的附近 ， 存在着一段特殊的基因 。 它位于刺鼠的3号染色体上 ， 其两个副本中的一个存在比较小的重复区域（在30多亿个碱基对中只有17000个） ， 而在雌性刺鼠的基因组内没有这种重复 。
研究人员将这一段基因的重复引入到刺鼠的体内 ， 结果很明显 ， 这些刺鼠体内的SOX9基因的活性得到了提高 。 也就是说 ， 即使没有SRY基因 ， SOX9基因仍然可以表达 ， 将胚胎诱导为雄性 。
这也算是一个好消息了 ， 如果人类的Y染色体真的将在未来的某一天彻底遗失的话 ， 我们不必担忧 ， 只要利用这种基因的重复或者其他手段 ， 诱导SOX9基因表达的话 ， 即便没有Y染色体 ， 也可以繁殖出男性来 。 毕竟对于我们这个物种来说 ， 没有男性和精子是不行的 。
性别是一种非常有趣的生物现象 ， 海马的性别可以转换、有一些蜥蜴或蛇类只有雌性 ， 只需要通过孤雌生殖的方式就能够繁衍 。
但哺乳动物不行 ， 我们人类体内至少有30个关键的基因 ， 必须在父亲产生的精子作用下才能表达 。 如果没有雄性 ， 人类恐怕真的无法繁衍下去 。 这一次研究算是给我们吃了一颗定心丸 ， 当情况真的走到极端时 ， 我们至少有办法拯救人类 。
不过 ， SRY基因的发现者之一、英国弗朗西斯·克里克研究所的Robin Lovell-Badge指出：本次研究还有不完善的地方 ， 研究人员还应该敲除刺鼠3号染色体的这段重复基因 ， 如果在这种情况下刺鼠无法发育成雄性 ， 才能说明本次研究 。
问题在于 ， 奄美刺鼠本身就是濒危物种 ， 研究人员不能大量地进行这方面实验 。 即便如此 ， Lovell-Badge还是认为 ， 本次研究提供的证据已经非常可信了 。
【Y染色体正在流失！1100万年后或完全消失，人类该如何繁殖】当然 ， 刺鼠和人类还是有所不同的 ， 未来人类如何保证SOX基因的表达 ， 还有待于更多的研究 。
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