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航天员进驻天和核心舱 （本版图片均由新华社发）
中新社电神舟十二号载人飞船17日在酒泉卫星发射中心发射 。 在太空飞行数小时后 ， 神舟十二号载人飞船与中国空间站天和核心舱、天舟二号货运飞船组合体交会对接 ， 而后3名航天员依次进入空间站组合体 ， 开启为期3个月的巡天之旅 。
交会对接 ， 是两个航天器(飞船、空间实验室、空间站等)在空间轨道上会合 ， 并在结构上连成一个整体的技术 。 中国是继美、俄后 ， 世界上第三个独立掌握交会对接技术的国家 。 目前国际空间站里 ， 主要是依靠对接机构来实现更大吨位的飞行器的组装 ， 过程就像“太空搭积木” ， 运载一个飞行器上天 ， 再运载另一个 ， 在太空搭建在一起 ， 逐渐扩展 。 只有突破对接 ， 才能开展空间站的建设 ， 提供物资运送对接、人员天地往返等 。
而当8吨的神舟十二号载人飞船与30多吨的中国空间站天和核心舱、天舟二号货运飞船组合体在宇宙“相遇” ， 将擦出什么样的火花？
中国航天科技集团八院805所载人飞船对接机构分系统主任设计师姚建介绍 ， 神舟飞船自执行任务以来 ， 已顺利开展7次交会对接动作 ， 其中包括5次载人对接 。 此次“神舟十二号”与天和核心舱实现刚性连接后 ， 两个航天器之间会形成一个“密不透风”的通道 ， 方便航天员穿过 ， 因此对接机构要连得可靠、连得紧密；同时 ， 对接机构还要保证在任何情况下 ， 都要“分得干脆” ， 特别是“神舟十二号”将首次度过长达3个月的载人停靠期 。 如何在停靠期满后顺利分离？任何风险都不容忽视 。
据介绍 ， 在太空中 ， 由于没有空气的阻挡 ， 当两块金属放置的距离过于接近时 ， 就会自动焊接到一起 ， 这种现象就被称为“冷焊” 。 为了避免“太空自动焊接”的情况 ， 中国航天科技集团八院对接机构研制团队在对接机构上喷涂了一层特殊设计的“保护膜” ， 以起到阻隔和润滑的作用 。 团队做了长达6个月的地面试验 ， 来确保对接机构在长期对接锁紧的情况下依然可以实现安全可靠分离 。
【机构|8吨的飞船与30多吨的组合体 如何实现太空搭积木】另外 ， 为了确保对接平稳 ， 研制团队首次在载人飞船对接机构上安装可控阻尼器 ， 以吸收两个航天器在对接过程中产生的巨大能量 。 这样 ， 对接机构可以缓冲上万牛的撞击力 ， 不仅可以有效减轻对接过程中航天员的不适感 ， 还可以有效保护对接机构 。 （郑莹莹）
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