小行星|如何驯服一颗“不良”小行星?( 二 )


爆炸发生于北纬60.55度 , 东经101.57度 , 估计爆炸威力相当于2千万吨TNT炸药 , 等效约1000颗广岛原子弹 。 爆炸产生的冲击波造成了超过2150平方公里内8千万棵树的倒塌 。
据报道 , 当地人在当日早晨观察到一个巨大的火球划过天空 , 其亮度和太阳相当 。 稍后出现的爆炸产生的冲击波将附近650公里内的窗户震碎 。 在事发后数天之内 , 亚洲与欧洲的夜空都呈现出暗红色 。

小行星|如何驯服一颗“不良”小行星?
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图2:通古斯大爆炸后的森林
丨图片来源:the Leonid Kulik Expedition
通古斯事件可能是由一颗直径30-50米的小天体撞击导致的 , 但因为在现场没有发现任何陨石 , 人们至今无法判断该撞击体是小行星还是彗星 。 也有观点认为 , 通古斯事件可能是一颗金属小行星在大气层中“打水漂”造成的 。
3
车里雅宾斯克事件
在2013年2月15日的早上 , 一颗直径约20米的小行星 , 以约18公里每秒的速度撞击了俄罗斯车里雅宾斯克地区 , 这是本世纪规模最大的一次撞击事件 。

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图3:车里雅宾客陨石事件
丨图片来源:NASA
由于这是一起发生在白天的撞击事件 , 因此在这颗小行星爆炸之前 , 没有任何一个望远镜能够提前发现它 。 直到小行星在大气层中爆炸 , 才被美国的气象卫星拍到 。
该小行星在车里雅宾斯克地区上空约30公里的高空爆炸 , 等效约30颗广岛原子弹当量 。 爆炸瞬间的光芒超过了太阳 。 大约在两分钟后 , 爆炸产生的冲击波到达地面 , 击碎了约3000栋房屋的玻璃 , 导致约1500人受伤 。
许多人用行车记录仪等设备记录了本次爆炸的过程 。 车里雅宾斯克事件给人们带来极大震撼 , 这让更多有识之士开始正视小行星撞击的相关事件 。

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图4:车里雅宾客陨石事件造成人员受伤
丨图片来源:新华网
02
小行星撞击地球有哪些“姿势”?
撞击地球的小行星数目繁多 , 它们的轨迹各不相同 , 进入大气层的角度也不同 , 其中 , 以45°角撞击的概率最大 。 大部分进入大气层的小行星都在空中解体或撞击地面、海洋 , 但有一小部分小行星较为特殊 , 它们以很小的角度(比如说 , <10°)进入大气层 , 我们将其称为掠地小行星(Earth-grazing asteroids) , 而这类撞击常叫做小角度撞击 。
对于掠地小行星而言 , 它们的撞击模式无疑是更加丰富的 。 除了像其他大角度撞击的小行星那样直接射入大气内部之外 , 它们也有可能像“打水漂”一样掠过大气层 , 而后逃回太空并不再回来 。

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