来源:中国科学报
作者:袁柳
为了应对大黄蜂 , 亚洲的蜜蜂正在采取“团结一致”的策略 。
12月10日 , 一项在线发表于《科学公共图书馆—综合》的研究指出 , 为了让前来猎食的大黄蜂离远点 , 蜜蜂会将蜂巢和其他动物的粪便涂抹在一起 , 而这是蜂类使用工具的一种表现 。
大黄蜂会捕食很多昆虫 , 猎食对象之一包括欧洲蜜蜂 。
体长4.5厘米的大黄蜂可以用强壮的下颚咬住蜜蜂的头部 , 并将其带回自己的巢穴 。
还有的大黄蜂会对蜜蜂巢群起攻之 , 蜜蜂巢被穿透后 , 蜜蜂不得不逃走 , 留下自己的幼虫和食物储备 。
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主动给自己巢穴涂抹粪便的蜜蜂 图片来源:《科学》
而在越南 , 与欧洲蜜蜂不同 , 亚洲蜜蜂已经进化出顽强的对抗技巧 。
当负责警卫的亚洲蜜蜂发现大黄蜂后 , 它们会发出警告 , 并拍打着翅膀迷惑捕食者 , 其他蜜蜂则撤退到蜂巢内 。
如果大黄蜂设法进入蜂巢 , 亚洲蜜蜂就会一拥而上 , 用嗡嗡作响的翅膀升高体温 , 形成一个可以烫死大黄蜂的“热球” 。
除此之外 , 论文作者之一、现已从圭尔夫大学退休的加尔德·奥蒂斯还注意到了当地一个奇怪的现象:蜜蜂蜂箱的周围点缀着许多小小的斑点 , 而每当大黄蜂接近时 , 蜜蜂就会让这些斑点变得更多 , 与此同时 , 养蜂人还观察到蜜蜂收集水牛粪的行为 。
而事实上 , 用粪便抵御大黄蜂的攻击出乎很多研究者的意料 。
据《科学》报道 , 论文通讯作者、美国韦尔斯利学院的行为生态学家希瑟·马蒂拉表示 , 蜜蜂在粪便中走来走去的行为“令人震惊” , 因为大多数情况下 , 蜜蜂会努力让蜂巢保持清洁 , 清除寄生虫和病原体 。
马蒂拉等人在猪笼和鸡舍中都发现了蜜蜂的身影 , 它们的确会将这些动物的粪便拾起、压成球并带回巢穴 , 最终将之添加在蜂箱外 , 周而复始 。
但这样的行为真的是为了对付大黄蜂吗?为此 , 研究者对比观察了更多蜜蜂巢 , 并密切追踪了一些有攻击行为的大黄蜂 。
最终 , 他们发现 , 与被保护起来的蜜蜂巢相比 , 其他那些更可能被大黄蜂攻击的蜜蜂巢上有更多的动物粪便 。
在蜂箱上涂抹不同大黄蜂的气味后 , 研究者确认蜜蜂的这些行为是用来抵御大黄蜂侵袭的 。
在录制了300多次大黄蜂侵袭的影像后 , 研究者发现 , 如果蜂箱上的粪便斑点不多 , 大黄蜂会着陆并大嚼特嚼蜜蜂的巢穴;而如果蜂巢口的斑点数量足够多 , 大黄蜂就会踌躇不决继而飞走 。
但是否由于粪便中的化学元素 , 以及哪一种化学元素发挥作用还是未知 。
相关论文信息:
【中国科学报|害怕大黄蜂?试试水牛粪】https://doi.org/10.1371/journal.pone.0242668
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