如果人类在技术上先进到我们能够放弃太阳系并冒险进入星际空间会怎么样？这是“如果...会怎么样”的这类问题？只有当人类社会成为一个星际社会 ， 才可能发生这种情况 。 但事实上 ， 没有人曾走出过太阳系 ， 我们当中只有一部分人曾成功离开过地球 。 而这些依赖火箭飞行的人也并没有走得很远 。 外太空有数以亿计的行星 ， 但它们相当遥远 ， 因此我们需要很长时间才能到达 。
如果我们乘坐有史以来最快的航天器 ， 那将需要超过70000年的时间才能到达离我们最近的恒星系统半人马座阿尔发星 。 即使我们能够让航天器加速到光速的99％ ， 也要花费26000多年才能到达自己的银河系中心 ， 花费200000年 ， 我们才能踏入最接近它的仙女座星系 。 那么 ， 如果我们速度如此之慢 ， 我们如何才能将我们的文明扩展到太空？为了成为星际文明 ， 我们需要打破宇宙的速度极限 。
但是据我们所知 ， 以光速行进实际上是不可能的 ， 因此只能放弃考虑这种可能性 。 宇宙是极其巨大的 ， 甚至可能是无限的 。 可悲的是 ， 即使在光速下 ， 我们的预期寿命过于短暂也无法跨越这些距离 。 但是 ， 让我们的想象力疯狂起来 ， 让自己迈向一个可以以光速行进并穿越星空的文明 。 我们将从邻近的恒星系统半人马座阿尔发星开始 ， 谁知道呢？围绕这个三星级系统运行的系外行星也许可以作为我们的最后居所 。
这样我们就可以敢于走下去 ， 发现数十亿个新世界 。 在天文学中 ， 一个人类宜居的世界是一颗与像太阳一样的恒星相距适当距离并且可以容纳液态水的行星 。 但是事实上 ， 人类所需要的远远不止这些：大气 ， 重力和温度也很重要 。 我们极难再找到像地球这样的行星 。 但是 ， 我们可以在巨大的宇宙飞船中建立一个类似于地球一样能自我维持的生物群落 ， 人类可以在此居住数代之久 ， 或者我们也可以使一些岩石系外行星类地化 。 首先 ， 我们将从一些彗星中收集水,然后 ， 我们将改变这些行星的大气层 ， 使其拥有类似于地球的大气层 ， 它可以是任何能让我们获得新鲜空气的东西 。 尽管我们可以进入太空 ， 但是一旦建立殖民地 ， 人们将无法穿越宇宙 。
即使以光速行进 ， 也需要几代人才能到达宇宙的另一端 。 还记得吗？太空真的很大 。 在这个新世界中 ， 只有当你是机组人员或者是定居者又或太空采矿者时 ， 才能进行星际旅行 。 我们将会派机器人去执行星际任务 。 他们不需要吃饭 ， 睡觉或上厕所 ， 也可以承受高水平的辐射和极端温度 ， 能够忍受这些会轻易杀死人类的条件 。 但是 ， 如果你真的想去太空旅行 ， 可以考虑成为一个信使 ， 因为在太空最好的交流方式是通过邮件 。
惊讶吧？我们的卫星通过无线电波传播信息 ， 尽管这些波的传播速度与光速一样快 ， 但距离越远 ， 它们的强度就越低 ， 就好像你远离Wifi时候信号会变差一样 ， 如果人类成为一个星际社会 ， 人类最终将分散并在空间中相隔数百光年 ， 无线电波也将会变得失去效率 。
至少我们可以让地球休息一下 ， 免继续承受
【天文|人类要成为星际物种需要什么】我们对她的虐待 。 虽然 ， 可能我们没有必要走得那么远 ， 也许能够在围绕太阳建造的人造星球上建立新的社会 。 但这是下一次“如果 。。。 会怎么样”的主题 。
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