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|硅谷互联网创新之“死”：失速的硅谷，迈向“中年”( 四 )

失速的硅谷 迈向“中年”


此后 ， Facebook将触角伸向硬件与虚拟现实领域 ， 以 20 亿美元的价格收购 Oculus ， 并开始大量收购元宇宙概念相关的中小型公司 。 上月 ， Facebook正式改名Meta ， 全面转型元宇宙 ， 试图率先抢占虚拟时代的市场份额 。

|硅谷互联网创新之“死”：失速的硅谷，迈向“中年”
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图片来自华盛顿邮报 ， 版权属于原作者
回看这些巨头的收购史 ， 他们大多数收购的都是拥有专利或巨大增长潜力的中小型初创企业 ， 其中也不乏很多曾在独角兽榜单上的“明日之星” 。 在科技巨头们抛出的具有巨大吸引力的收购额下 ， 很少有创业公司能抵御住诱惑选择拒绝 。
即便是有些公司勇敢拒绝了 ， 也很难逃脱被巨头包抄的压力 。 比如Snapchat曾经拒绝了Facebook 30亿美金收购提案 ， 但Facebook很快就推出了模仿Snapchat阅后即焚功能 ， 还在Instagram上推出了几乎照抄Snap的Stories模式 ， 在很长一段时间内给Snap的业务拓展造成了严重的打击 。
此外 ， 科技巨头们的巨大体量赋予了它们无与伦比的抗风险能力 ， 并靠着“钞能力”挖走了大量的人才 。 据统计 ， 在此次新冠疫情期间 ， 硅谷地区大量中小型企业倒闭 ， 但大型科技公司们的效益不降反升 ， 体量最大的前15名科技公司 在2020 创收 1.35 万亿美元 ， 在全球 GDP 中排名第 15 位 。 而在硅谷和旧金山的61.9万个科技工作岗位 ， 有38% 都受雇于15家最大的科技公司 。
针对科技巨头这种依靠优势建立壁垒、阻挠创新的做法 ， 近几年来美国的监管机构也有所察觉并采取了行动 ， 遏制科技巨头的垄断行为成为美国两党的共识 。
从2019年开始 ， 美国国会和司法部便开启了对科技巨头的反垄断调查 。 2020年10月 ， 美国众议院司法委员会发布了长达450页的《数字市场竞争状况调查报告》 ， 通过多方举证展现了科技巨头们对行业良性竞争和科技创新的阻碍 。 今年6月 ， 美国国会众议院公布了五项以草案形式存在的法案 ， 如果最后通过的话 ， 科技巨头们的未来的收购将十分困难 ， 并且可能面临业务拆分 。

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科技巨头负责人在疫情期间参加反垄断线上听证会 ， 图片来自Engadget
然而 ， 尽管正处于反垄断的风口浪尖 ， 巨头们的收购步伐也丝毫没有放缓 。 今年年初以来 ， 科技公司在收购价值不到10亿美元的初创企业的数量再次创下纪录 ， 比 2000 年的同期水平高出约 40% 。 美国联邦贸易委员会的调查人员表示 ， 大型科技公司的连续收购是一种“吃豆人战略” ， 独立来看 ， 每一次收购似乎都没有产生重大影响 ， 但数百次较小收购所产生的集体效应将导致巨头垄断 。

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