[据抛物线网2020年12月27日报道] 12月10日 , 太空机器人技术公司的立方巡视器(CubeRover)在NASA肯尼迪航天中心的颗粒力学和风化层操作实验室中进行了测试 。 NASA和太空机器人技术公司的员工们在几天内对立方巡视器进行了超过150次的移动测试 , 以评估和改进车轮设计 。
这辆4轮立方巡视器在布满砂砾的沙丘上滚动 , 在原地转弯 , 然后在颗粒力学和风化层操作(GMRO)实验室内沿着陡峭的沟墙上下滚动 , 进行了150多次机动性测试 。 太空机器人技术公司的研发人员与肯尼迪沼泽工厂团队一起工作 , 评估了该机器人的可操作性 , 以及它的传感器、电机和电力系统在尘土飞扬的环境中如何工作 。 太空机器人技术公司将利用这次测试的经验来改进车轮设计 , 在经过额外的测试后 , 该公司计划2022年将立方巡视器送上月球 。
【月球|太空机器人技术公司的立方巡视器在NASA进行测试】NASA正在推动这些鞋盒大小的巡视器的商业发展 , 就像立方星一样 , 立方星的小而标准的尺寸允许研究人员和学生在NASA的任务中建造和发射低成本的卫星 。 和小型卫星一样 , 巡视器的标准化设计为开展广泛的任务创造了机会 , 这些任务将扩大月球上的科学、探索和商业活动 。 这种立方巡视器很轻 , 只有4千克重 , 而且部署和开发成本相对较低 。 这大大降低了飞行成本 , 使立方巡视器成为技术验证任务的绝佳平台 。 立方巡视器将验证一些功能 , 比如在风化环境中使用集中式电源充电 , 修复表面资产 , 以及建立本地通信基础设施网络 。
作为“阿尔忒弥斯”计划的一部分 , NASA将从2021年开始定期向月球表面发送数十项科学试验和技术验证 , 并从2024年开始让航天员登陆月球 , 此后每年大约一次 。 NASA与14家公司签订了合同 , 通过“商业月球有效载荷服务”(CLPS)计划竞标机器人运送服务 。 除了NASA的有效载荷外 , 这些航天器还将发送商业和学术载荷 , 包括这些登月任务中的小型巡视器 。
虽然CLPS提供商的任务将从小型巡视器和其他有效载荷开始 , 但随着时间的推移 , 这些任务将发送更大的有效载荷 , 如“毒蛇”巡视器 , 计划2023年底探索月球南极 。 (中国航天系统科学与工程研究院 李虹琳)
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